午时的阳光有些刺眼，流沙客栈的幌子在风中摇曳。沈青釉跟着商队进入客栈，果然看到刘管事径直走向二楼靠窗的桌子。她找了个不起眼的角落坐下，点了碗最便宜的面条，耳朵却警惕地捕捉着周围的动静。
邻桌的几个商人模样的人正在交谈，看似闲聊，实则在核对暗号：“东边的麦子熟了吗？”“熟了，每亩收三成。”沈青釉心中一动，这正是账册上记录的“盐铁暗语”，“麦子”指盐，“三成”代表数量。
她悄悄拿出随身携带的算筹，在桌上摆出简易的坐标系，将听到的数字快速记录下来。突然，刘管事的目光扫过来，沈青釉立刻低下头假装吃面，心脏砰砰直跳。
“那丫头看着面生，是你的人？”刘管事问身边的护卫。
“张长老安排来对账的，说是懂算学。”护卫的声音带着不屑，“一个流放犯而已，能懂什么？”
刘管事冷哼一声：“小心点，最近少主对我们盯得紧，别出纰漏。”
沈青釉听到这里，知道他们已经起了疑心。她迅速结完账，假装去后院如厕，实则绕到客栈后面观察货车。车厢底部的木板有明显的新钉痕迹，缝隙中透出的金属光泽绝非农具该有的颜色。
“找到什么了？”赵五突然从树后现身，吓了她一跳。
“车厢有夹层，里面肯定藏着私铁。”沈青釉压低声音，“我们分头行动，你继续跟踪，我回中转站报信，让夜玄霆派人接应。”她将记录暗语的纸条交给赵五，“这是他们的联络暗号，说不定能派上用场。”
返回中转站的路上，沈青釉特意绕了条远路，确认没人跟踪后才加快脚步。夕阳西下时，她终于看到了中转站的围墙，却发现门口多了几个陌生守卫，神色警惕地盘查每一个进出的人。
“出事了。”沈青釉心中咯噔一下，悄悄绕到后门。平时无人看守的后门此刻竟有两人把守，她正想另寻入口，却听到其中一个守卫说：“张长老说了，今晚要‘清理门户’，凡是和那流放丫头接触过的都不能留。”
沈青釉连忙躲进旁边的草料堆，心脏几乎要跳出胸腔。她意识到小李可能有危险，必须立刻通知夜玄霆。趁着守卫转身的间隙，她像狸猫一样窜进后门，贴着墙根快速向账房移动。
账房的窗户透出灯光，里面传来争执声。沈青釉悄悄靠近，听到张长老怒吼：“把你偷抄的账册交出来！不然别怪我不念旧情！”
“你勾结王启年私藏盐铁，背叛商会，我就是死也不会交给你！”是小李的声音。
接着是桌椅翻倒的声音和惨叫声，沈青釉再也忍不住，撞开房门冲了进去。
眼前的景象让她目眦欲裂：小李倒在血泊中，张长老正拿着沾血的算盘狞笑。看到沈青釉，张长老眼中闪过一丝惊讶，随即露出杀机：“正好，省得我再找你！”他挥挥手，埋伏在门外的护卫立刻冲了进来。
沈青釉拉起受伤的小李想逃，却被护卫们团团围住。就在这千钧一发之际，夜玄霆带着赵五等人赶到：“张长老，你勾结外敌、残害同门，还有何话可说？”
张长老见势不妙，突然从怀里掏出信号弹点燃。红色的火光在夜空中格外醒目，他狂笑道：“王总管的人马上就到，你们一个也跑不了！”
夜玄霆脸色一变：“快撤到仓库！那里易守难攻！”他挥舞弯刀砍倒冲在前面的护卫，掩护沈青釉和小李撤退。沈青釉扶着小李跑向仓库，心中却在快速计算：“信号弹的射程是三里，王启年的人最多一刻钟就能赶到，我们必须在这之前找到张长老私藏的证据！”
进入仓库后，赵五立刻用重物顶住大门。沈青釉检查小李的伤口，发现他被算盘珠子砸中要害，已经奄奄一息。“账……账册在……在仓库第三排货架……”小李用尽最后力气说完，头一歪没了气息。
沈青釉强忍悲痛，跑到第三排货架前翻找。夜玄霆则指挥护卫们准备防御：“把铁器搬到门口当屏障，火铳准备好！”
当她在一个隐蔽的木箱里找到完整的私藏账册时，外面传来了密集的脚步声和叫骂声。沈青釉迅速翻阅账册，发现里面详细记录着盐铁的私藏地点和数量，最后一页赫然画着星图上的红点标记，每个红点旁都写着“兵”字！
“找到了！这就是他们私藏盐铁资助藩王的铁证！”沈青釉举起账册，声音因激动而颤抖。
夜玄霆接过账册，银灰色眼眸中燃烧着怒火：“张长老和王启年的末日到了！”他将账册交给赵五收好，“你带着证据从密道先走，我和沈姑娘断后！”
仓库大门在撞击下摇摇欲坠，沈青釉却异常镇定。她看着仓库里堆放的货物，突然有了主意：“我们可以用杠杆原理制造陷阱！”她指着墙角的圆木，“把圆木架在货架上，等他们破门时放下，能暂时阻挡追兵。”
在她的指挥下，护卫们迅速架设好圆木。沈青釉计算着门的承重和圆木的下落角度：“当大门被撞开三尺宽时放下，正好能砸中最前面的人，给我们争取时间。”
随着“轰隆”一声巨响，大门被撞开，张长老带着人冲了进来。“放！”夜玄霆一声令下，圆木呼啸着落下，正好砸在追兵中间，惨叫声顿时响起。
“跟我走密道！”夜玄霆拉起沈青釉的手，向仓库深处跑去。沈青釉回头望去，火光中张长老狰狞的面孔一闪而过，她紧紧握住夜玄霆的手，感受着他掌心的温度和力量。
密道里漆黑潮湿，只能听到彼此的呼吸声和脚步声。沈青釉不知道前方等待他们的是什么，但她握紧怀里的账册和残页，心中充满了希望。只要这些证据安全送达，父亲的冤屈就能昭雪，世家的阴谋就能被揭穿。
当第一缕晨光从密道出口透进来时，沈青釉知道他们安全了。她走出洞口，看着远方初升的朝阳，深深吸了一口气。夜玄霆走到她身边，将一件干净的外衣披在她肩上：“去流沙客栈接应赵五，然后……”
“然后去星图上的红点，找到他们的私兵营。”沈青釉接过他的话，眼中闪烁着坚定的光芒，“用算学揭露真相，用证据还天下公道。”
朝阳将两人的影子拉得很长，远处传来隐约的马蹄声，那是黑石商会的援军正在赶来。