在远处的山巅，一头狮鹫般的巨兽正不安地抖动着羽翼。它金色的竖瞳紧盯着巨龙远去的方向，锋利的鹰爪在岩石上留下深深的刻痕。
“龙……看来预言暂时没出错。”芬姐仍是笑眯眯的模样，在她的身后，两个人正单膝跪地，没有抬头。
二人对视，这种情况下只好挤眉弄眼，用眼神交流：
“为啥我俩要保持这个姿势？”
“不知道啊，我看你跪了我也跪了。”
“我也是看你……算了，那什么时候起来？”
“不知道，小姐她没发话我也不敢动啊。”
“要不然，我数三二一，然后一起起来？”
“眼神交流怎么数三二一？”
“那你咋不问眼神交流是怎么能说这么多话的？”
最终，在旅店的那个斗篷兜帽人率先站起来，轻咳一声打破了沉默，“小姐，戏看完了，该回去了。”
“对对对，该回去了，要不然议会那群老家伙又要唠叨了。”另一人连忙附和着站起来。他没有刻意遮掩面容，但那平庸的五官就像路边随处可见的石子，看过即忘。
“回去干嘛，继续被圈养起来，当一个展览品，然后等哪天被暴发户买走吗？”芬姐没有回头，继续看着远方。身后的两人不知该怎么接话，于是他们决定当做听不到。
芬姐也没指望两人能说什么好话，她看向另一个方向，那里，有两个人正蹲在地上，手忙脚乱的给煤油灯添油打火，时不时的还被那只白色的巨型车鸡啄一下头发。
“他们要去瑶湾……好，决定了，我也要去瑶湾。”芬姐一拍手，身后的两人却是一拍脑袋。
“怎么，我刚开的旅馆就这么没了，总得创业成功一次吧？”芬姐有些不满地撇嘴，“而且我有预感，跟着那俩人绝对有好玩的事发生……司机，带路！”
骑着狮鹫的“司机”叹了口气，爬上了这只巨兽的背部。
虽说他被命令哪怕使用必要的暴力手段也要将芬姐带回去，但是……在他出发的前一天，刚备好东西准备出发的他一回家，发现那位女士竟端坐在自己家的餐桌旁。她缓缓站起，纤纤玉手交叠置于腹前，金色纱裙随着步伐轻轻摆动。他至今仍记得，仅仅是惊鸿一瞥，那张完美的面容和琥珀般的眼眸就深深刻进脑海。他慌忙低头，连她裙摆上的金线都不敢多看一眼。他不敢对面前的人产生任何非分之想。
“她想去哪就去哪吧。”
那位女士消失，只留下原地打颤的自己。
于是，现在情况很明朗了，那些老头算个屁，是丢份工作还是丢半条命，他肯定知道该选哪个。
不过即便到了现在，他的脑海中总是时不时地闪过那位女士的脸庞，那双眼眸深处似乎藏着说不清道不明的情绪，就像是……悲哀。
狮鹫展开巨大的羽翼，载着三人腾空而起，朝着与鸡车相同的方向飞去。夜风拂过芬姐的发梢，她眯起眼睛，嘴角勾起一抹意味深长的笑容。
……
月光如水，洒落在烬歌堡的断壁残垣之上。三道身影静立废墟前。其中的两人正是蜕师和他的融合兽鹰翼，而另一人周身缠绕着浓稠如墨的魔能，仅仅是站在那里，就令周围的空气都为之凝滞。身上强大的气息却令蜕师都不敢造次。
因为蜕师知道，这位便是目前魔族的最强者……也就是，那位魔王。
“我要的是可供发展的领地……”魔王指了指面前的烬歌堡，“而不是这么一地垃圾。”
“咳，魔王大人，我的技术并不完善，理论上是能成功操控那头巨龙，但是……”
“你不就是想利用我完成你的研究吗？”魔王却看穿了蜕师心里的那些想法，“我助你逃离，还想让我给你打工？你觉得你是什么东西？”
杀意如实质般袭来，鹰翼下意识想挡在他的面前，却被蜕师制止。
“嘿嘿，大人说的是，是在下没用。”蜕师顶着压力，老实认错，“再给我五……三，三周，我一定能完善这个技术。”
魔王冷哼一声，收敛了气势。蜕师如蒙大赦，悄悄松了口气。
“你不是说得到了几个合适的素材吗？怎么进展还这么慢？”魔王的目光扫过废墟。
“那天还有几个有趣的样本，观察后，得到的数据……很有意思，所以研究了一会。”蜕师轻笑一声。
“别让我等太久。”魔王语气平淡，“还有什么问题吗？”
“其实，是有的。”蜕师推了一下眼镜，“为什么要我放走那些人？”
“他们还有大用处。”魔王似乎并不想多说什么，蜕师点点头，不再多问。
“那么，这一片就交给你了。”旁边的空间迅速扭曲，一条裂缝出现在空中，慢慢裂成一个洞。“还有，以后，叫我乌尔。”
乌尔踏进了那道传送门，身后，蜕师低着头，神色却异常凝重。在那一瞬间，无数种可能性出现在他的脑海中，最终，他却恢复了平静。
“是，乌尔大人。”
时空裂缝彻底闭合，蜕师抬起头，扶了下眼镜，看向远处。
“呵，没想到这么一个小城，还真是卧虎藏龙啊。”蜕师有些自嘲的笑了笑，“甚至还有极魔法典……那么，计划要更改一下了，不过，有这些不确定因素，倒也有意思。现在……”
他转头看向这片废墟，眉头一皱。
“最后的素材被埋在哪了啊，不会被烧坏了吧……”
……
“哈！成功了！”
程语并不知道其他地方正在发生的事情，他和奇里现在正因为使用火石成功为煤油灯点火而兴奋。两人围着发出亮光的煤油灯转圈跳舞，就像是刚刚学会生火的原始人一样。
“若至。”极魔法典吐槽。
“你闭嘴吧。”程语直接把它压进海面下，不让它出来扫兴。
如果问他为什么不直接搓出一团火球扔进煤油灯里面，那程语只会回答三个字：仪式感。
“好了，现在光源充足，上车吧。”程语调整好特制煤油灯的遮光罩，经过特殊镜片折射的光线顿时变得集中而明亮。
其实这个世界是有类似手电筒的东西，不过这个世界的手电筒这种东西并不是地球那边的传统电器，也许应该被称为“魔器”？毕竟都是靠魔能结晶供能的。
魔能结晶，也被叫做魔石。魔石是这个世界的常见矿产资源。拳头大小的魔石释放出来的能量差不多能给程语补充40点左右的魔能值，换算成普通人的标准，相当于一个成年男子三四天活动所需的全部能量。
至于为什么不使用这种魔器照明，反而使用煤油灯这种落后的工具……因为魔石会收到外界魔能的干扰而变得不稳定。比如要是经过魔能浓度中等的区域，虽然人能抗住，但魔器扛不住啊。过几分钟就炸了。
所以现在人们出行都要靠这种被改造过的煤油灯照明，照明范围比较大，而且就算灭了，点火手段也有很多，从火石到火机再到徒手搓火焰。
奇里利落地抱着另一盏煤油灯钻进车厢，温暖的橘色光芒瞬间充盈了整个空间。暖光透过车窗洒落在泥泞的路面上，勾勒出一道道摇曳的光痕。
可惜这份温暖与程语无缘。他正骑在车鸡宽大的背脊上，特制的鞍座硌得他龇牙咧嘴。夜风呼啸着掠过他的耳畔，吹得他不得不眯起眼睛。头顶从车厢上方伸展出来挡板勉强能够遮住些许风雨，但前方漆黑的道路仍需要他全神贯注地观察。附近唯一的光源就是固定在车厢外侧的那盏煤油灯。
一切都准备就绪，他从放在后面的饲料袋里面掏出一把杂粮，左手伸到身下车鸡的头旁边，车鸡看了一眼，直接大口啄食起来。
程语趁着车鸡低头啄食的间隙，右手泛起幽蓝的光芒。一张泛黄的信纸凭空出现在他掌心，纸张边缘还残留着干涸的血迹。
他借着煤油灯的光亮，缓缓展开那张泛黄的信纸。纸上的字迹歪斜颤抖，有些地方甚至被血迹晕染开，显然铁壁是在极度虚弱的状态下写下的这些话语。在【语言翻译】的辅助下，铁壁最后的嘱托逐渐清晰：
“程语小兄弟：
当你读到这封信时，老哥我大概已经去见那些先走一步的战友了。别难过，我们缄默誓约的每个人，早就做好了随时赴死的准备。
没想到你才是最能藏的那个，哈哈，不过是你在使用它，那么我也放心了，希望它能帮助你变得更强吧，千万不要被它反过来控制了。
我把我的盾牌留给你。这是我们的一个铁匠朋友帮我打造的，他叫赤，你可以去见他。当年逃难时，我靠着这面盾才能活下来。希望它能继续守护值得守护的人。
最后，一定小心瑶湾的七曜极尊。”
夜风突然变得凛冽，吹得信纸哗啦作响。程语下意识攥紧纸张，却发现在信的背面还有一行小字：
“在这个世界，本来完成第一次进阶后，是要喝破阶酒的，可惜现在变成了这样……我代表缄默誓约的所有人，祝贺你，成功进阶。”
煤油灯的火光在风中摇曳，将程语的影子拉得很长。他久久凝视着这封信，仿佛能透过歪斜的字迹，看见铁壁写下这些话语时坚毅的神情。
车鸡突然发出一声啼鸣，将程语从思绪中拉回。他收起这封信，调整了一下后视镜位置（他已经懒得吐槽为什么会有后视镜这种东西了），双手紧握缰绳，敲了敲身后的车厢。
“奇里，准备好了吧？”
身后的小隔板被拉开，奇里的脑袋伸了出来，“我们先去哪？”
程语把地图摊开，用夹子固定在侧面，指了一下图上的一片村落，“先去那边问路顺便休息吧，时间大概……要一整天。”
奇里坐回车厢内，程语看了看远处，深邃的夜空如同一块无边的墨色绸缎，繁星如碎钻般镶嵌其上，闪烁着冷冽而遥远的光。残月斜挂，远处的山影如巨兽蛰伏，轮廓在星光下若隐若现。
最后，程语回头望了一眼烬歌堡的方向，那里只剩下黑暗与寂静。
“再见了。”他轻声说道，也不知道是在对谁告别。
星光依旧，前路漫长。
“很好，那么目标，瑶湾……等一下，往左，不对，那边是坑！别斜着走啊，你是螃蟹吗？向右转……卧槽不是让你斜着转向……”
“咕？”车鸡疑惑的歪头，连带着路都走歪了。
“咚！”这是奇里的脑袋撞到车厢顶部的声音。
于是，在一阵颠簸中，两人一鸡的身影渐渐融入夜色，向着未知的远方，缓缓前行。