艾莉脚步轻盈，翩翩踏过层层琉璃瓦，落入卡尔的小院，她一把将染血的衣袍甩开，又恢复了洁白无暇的天人模样。
卡尔此时正在檐下喝茶，他见艾莉回来，放下茶碗，语气似有些失望：“哪里捡来的罩袍和斗笠？我洗澡水都给你烧好了。”
“兰娜怎么和艾洛在一起了？你安排的？”艾莉没有接话茬，只是疑惑的问卡尔。
“这话该艾洛来问我，怎么兰娜成了我手下的谍头儿？”卡尔摊手笑笑，“他们四年前就好上了，比兰娜当上众影的首领早些。”
一听这话艾莉突然就急了，上前抓住卡尔双肩，用力摇晃两下：“卡尔，你是否清醒？这也太危险了！”
卡尔按住艾莉的手，笑问：“他们两情相悦，我难道只为了自己安心就拆鸳鸯？”
“我看不像两情相悦，兰娜什么性格你是清楚的，她多半是为了关键时刻能给艾洛一下子，所以提前布局。那般冷酷的刺客，怎么可能真心爱一个人！一定是在欺骗大哥的感情！”艾莉抽回手，环抱胸前，在屋檐下一边踱步一边煞有介事地分析。
“原来不是担心我啊。”卡尔的语气半是失望半是调侃。
艾莉当时就瞪大了眼，站在原地扭过上身瞪了一眼卡尔，两手握拳垂下气得几乎要冒烟了：“哎你这个家伙，我怎么不是担心你！要是因为兰娜的擅自行动害众影暴露，难道大哥还会和你如此心照不宣地保持克制？或者说既然她和大哥那么早就好上了，难道不会有可能是大哥派来的卧底吗？这你都敢把众影首领的位置交给她？”
卡尔突然笑了，毫不在意的回道：“嗐，这不是四年都没事嘛。”
这让艾莉又急又恼，因为她现在笃定了兰娜有问题，但是看卡尔的样子似乎又是没问题的。
又一想到卡尔昨夜说喜欢看她这副怀疑的样子，艾莉心里羞怯起来，想找个地缝钻一钻，但也不想因此停下思考现状，只是继续在屋檐下踱步。
“那昨晚的刺杀你怎么没有提前知情呢？”艾莉反问。
“哦，毕竟双生城的影子们都派出去清理西行道路了，再说了，阁老们拍脑袋做事的突然性很强，影子们本来也不可能一直盯着。”卡尔只是继续悠闲地喝茶，“兰娜这不是也按照预案先向大哥传递消息了嘛。”
已经走了好几圈的艾莉终于恍然大悟的停下，一跺脚：
“我说名单怎么那么准…原来是兰娜的手笔。唉，那孩子倒是有了个好去处。之前我还想你会怎么解决影子们的去留问题，现在看来是我多虑了。”说着，艾莉走过来提起包袱，坏笑一声：“哼哼，大哥似乎要带着兰娜来送我们，卡尔，你今天别管这事，看我发挥。”
“别太过火。”卡尔提醒道。
“不会啦，就是突然想趁口舌之快恶心大哥一下。我和大哥也没什么不可调和的矛盾，这都临走了，不会让他下不来台的。”艾莉拍着胸脯保证了一句，然后“嗖”的跃上屋顶，一边叼起哨子吹响公主亲卫的集结信号，一边朝着北门而去。
等艾莉跑远了，坐在檐下喝茶的卡尔这才起身，提起自己的包袱。
他刚想直接跳上屋脊，就停住了脚步，回头看看桌上喝了一半的茶水，伸出左手食指轻轻划了一个圈。
杯中茶水仿佛受到某种力量的牵引，连成一条线飞起来，环绕在卡尔周身，随卡尔一同上了屋脊。
等卡尔到北门，门内广场处已经集结了许多人，除了公主亲卫，还有卡尔的黑王子亲卫，大约有二百人，他们披挂整齐，集结迅速，在路面以西分列两阵，面向东方等待检阅，显然是早就在附近待命了。
车队沿着主道西侧停靠，车头向西排至宫门，最末的车后面，还有一辆四头奔兽牵引的厢车，位于道路东侧，车头朝北。
分属卡尔和艾莉亲卫的一男一女两个总队长，此时正牵着奔兽，分别护住厢车的两侧，在这辆车的后面还有十几辆装载各式要紧辎重的板车，每一辆都有一位分队长看护。
从排场来看，这将是一支并不大的使团。
“我以为人会再少些。”卡尔看着广场上整齐的两个方阵和车队，欣慰的笑了。
卡尔和艾莉的亲卫队加起来其实不止这些，在过去的几天里，卡尔已经逐步遣散了自己的亲卫，现在留下的，都是因为各种原因无法遣散的，也有听闻卡尔出走西方慕名来追随的，卡尔将他们编成六个分队，由过去亲卫队的骨干担任分队长。
不管是因为何种原因加入这支队伍，这些人脸上都是神采奕奕，即便没受过训练的新人们，也都努力的让自己与周围的人看起来整齐一些。
「不知道这些人走到最后还能剩下多少。」卡尔在心中打了一个问号，以等待日后验证。他吸纳慕名而来的新人，本就是做好了有人半路热情消退而离开，以及被奸细混进来的准备。
这些问题他都有能力应对。
但艾莉那边，是卡尔完全没料到的。
艾莉只是在持剑闯入朝堂前简单下令遣散自己的卫队，是留下的人自发效仿卡尔，主动改编成六个分队。
又因为艾莉的亲卫有相当一部分是女兵，因此，这些分队里还有不少女兵的身影。
“这些女兵是你亲手带出来的，个个都不输历史上的女侠们，把她们撒出去将是怎样一番光景？你真的忍心全部带走吗？艾莉。”卡尔心中有些不忍，“也罢，自古女侠多重情义，你想遣散她们的话，她们怕是也要学你断发了。”
对此艾莉只是笑而不语，她脸上的欣慰比卡尔更盛。
公主亲卫的总队长适时上前一步，汇报道：“亲卫队集结完毕，请二位殿下检阅！”
那是一个身材矮小瘦弱的女将，嗓音略显稚嫩却英气十足
她有一头血红色长发和惨白的眸子，看起来不过十几岁，身上穿着明显大了一圈的白色凯甲，腰间挂数柄长剑，背着短矛，牵着的奔兽上还挂着比她身高还高的长条大盾与巨弓，活像个行走的武器库。
“亲卫队集结完毕，请二位殿下检阅！”黑王子亲卫的总队长也上前一步。
而卡尔的这位总队长就稍显正常了，约莫三十出头，嗓音洪亮，黑袍黑甲，背着长刀，脸上是属于老练武者的肃杀与自信。
“好。”
扫视了一遍面前等答复的两人，卡尔终于点头。
四人各自翻身上了奔兽，带艾莉与厢车在两阵亲卫前缓缓走过，来到宫门前。
艾莉将一杆节杖交给卡尔，后者接过，右手握住杆尾，将它抱在怀中，随后艾莉两腿一夹奔兽，催动它走到北宫门下。
她回身抽剑，对着北方斜向上一指，高喊道：“出发！”
“各队分列！”
“出列！”
两位总队长下达号令后先一步带着厢车走入门洞。
随即，各分队长也开始传达下一级指令。
拖曳板车的巨大步兽在被车夫催动后长鸣一声，踏出缓慢而有力的步伐。
十二辆板车按照从北到南的顺序先后出列左转跟上厢车，两百人也分成十二队骑上奔兽，陆续跟着自己所在分队负责的板车出发。
……