婢女们鱼贯而入，将手中的托盘一一摆放在崔谨面前。
金簪、手串、绫罗绸缎……一片花团锦簇。
“这是？”崔谨疑惑地看向周嬷嬷。
一大早就送这么些过来，难道薛氏梦里受观音点拨，成菩萨心肠了？
“谨小姐，您今日该去老太太房里请安，见过崔家的亲眷。”周嬷嬷示意那些托盘，“时间仓促，夫人担心您没有准备，便从库里出了几样，供您挑选。”
“原来如此，夫人费心。”崔谨道，目光再扫向那些东西，就不一样了。
看似艳丽的璎珞项链，上面的红宝石是处理过的石榴石冒充的。
两指宽的金镯子，空心的。
山水玉石摆件，又重又不值钱。
……
论如何花式得罪人，这里从入门到精通，都有。
“谨小姐？”周嬷嬷一边观察她的反应，一边隐含催促，“您快些选吧，莫误了给老太太请安的时辰。”
崔谨随手指了几样。
周嬷嬷又道：“奴婢看这匹蜀锦就很适合老太太，这可是咱崔府库里顶顶好的了。”
崔谨细细看，沉香色的莹光缎面上，彩丝并金线绣着玄鸟吉祥纹，绚丽大气，四角还缀了火焰状的红水晶，十分雍容。
在这堆破铜烂铁的映衬下，这块蜀锦显得太过于正常。
崔谨嘴角翘起一个满意的弧度：“那就这个吧。”
老太太居住的地方叫作静安堂，然而却一点也不安静。
一进院门，就听见各种鸟鸣啾啾喳喳，此起彼伏。
回廊下，每隔不远就挂了一个鸟笼，不同颜色的笼子里关着不同种类的鸟儿，有相思鸟、牡丹鹦鹉、文鸟……很是色彩斑斓。
周嬷嬷跟门口的丫鬟说：“进去通报老太太，就说谨小姐到了。”
门内传来说笑声，蓦地，声音都停了。
丫鬟从内打了帘子，道：“老太太请谨小姐进去。”
崔谨刚走进房间，就被薛氏拉住双手，快步走到老太太跟前。
“老太太您看看，这就是谨娘呀。”薛氏万分热络的模样，“您都多少年没见过她了？”
座上的老太太目光微动，似乎打量了崔谨几眼，然而面上却没什么笑意。
“谨儿见过老太太。”崔谨低眉顺目地行礼。
老太太只点点头，冷声训诫道：“你既回府，就要像你的名字一般，谨言慎行，明白吗？”
她名为“谨”，是这个意思吗？
崔谨低声应了“是。”
老太太见她还算乖顺，面色松了一分：“还不见过你几位亲眷？”
薛氏领她一一见过这房间里的人，并送上见面礼。
崔氏这一房现有二子一女。老大便是崔承，二儿子崔继，小女儿崔梦佳。
离老太太最近的，便是崔梦佳，府里称“佳姑奶奶”的，她正吃着老太太面前的果子，沾着碎屑的手随意地打开崔谨奉上的礼盒，只瞥了一眼便合上了。
再是老太太的二儿媳妇张氏、张氏的女儿崔琀，张氏接过盒子，教女儿道：“快，谢谢谨姐姐。”
十三四岁的小姑娘看起来有些羞怯，乖巧地照说了一遍。
二老爷崔继正值外放，不在京都，他和张氏还有一子名为崔枢，听说和崔密在同一书塾上学，每月只十五十六下学归家。
崔梦佳嫁了兵部尚书的独子郑康，尚无所出。
“哎哟，差点儿把您的给忘了。”薛夫人掩口一笑，轻推了崔谨一把，“谨娘，你特意为老太太准备的礼物呢，还不快送上。”
崔谨亲自端着托盘，来到老太太面前，屈膝道：“孙女还望老太太喜欢。”
蜀锦萦丝彩胜霞，可谓寸锦寸金，十分豪奢。
老太太见了，这才流露欣喜，她双手抬起这块蜀锦，小心翼翼地展开：“这颜色一看就……哎呀！”
一声惊叫，老太太竟刷地黑了脸，瞬间眼圈发红，面上松垂的皮肉不住地颤抖。
她将那块珍贵的蜀锦朝崔谨扔去，恶狠狠：“你好大的胆子！”
崔谨吓得后退两步，惊讶又无助地看向众人，手脚都不知往哪儿放的好。
发生得太突然，众人皆是一片茫然，薛氏也莫名问：“怎么了这是？”
崔梦佳拾起那块蜀锦看了，顿时火冒三丈，指着崔谨道：“死丫头，竟给娘送这个，你什么居心？”
薛氏不解地上前查看，也“哎呀”一声，带着些许责备的语气：“你呀！”
老太太伏在崔梦佳怀里，摆手道：“快快拿走！”
薛氏赶紧收起那块蜀锦，崔梦佳抱着老太太，厌恶地怒视崔谨。
“你先出去吧，莫惹老太太心烦了。”薛氏推了推崔谨。
然而崔谨却不动。
“你……”薛氏还要催促。
这是不让她有辩驳的机会？
“孙女不知如何得罪了老太太，还请明言，好叫孙女日后不再犯。”崔谨清声道。
薛氏闻言，叹了一声，不再言语。
倒是张氏踌躇片刻，对崔谨低声道：“你曾有一位姑妈，十五岁没了，是……”张氏声音更低了，“烧死的。”
崔谨再看向那蜀锦，顿时恍然大悟。
沉香的底色并不出错，而上面的玄鸟吉祥纹有问题：每只玄鸟四面俱是火云纹，便是被包围了。
还有那四角的火焰状水晶，本折叠在内里，展开的瞬间才突然跳出。
“这是戳我的心窝子呀！”老太太又哭又恨，“四面都是火，我可怜的若儿……崔谨，你是不是诅咒老身，想让我也烈火焚身而死？”
“孙女不是……”
“谨娘绝无此意，”薛氏打断，赶紧上前劝道，“谨娘她的意思是……凤凰涅槃，凤凰重生……”
“你闭嘴！”老太太打断薛氏，“什么涅槃，什么重生，我的若儿再也回不来了……回不来了……”
“娘，您保重身体，何必因为这么个莫名其妙的丫头生气！”崔梦佳给老太太顺着背，阴阳怪气地，“怎的大家都从来没怀疑过她的真假吗？现在外面传什么的都有，我看她就行为可疑，居心叵测！”
其实薛氏倒不是没想过这层，只是昨日当着国公夫人的面，她不好为难，即便质疑，也不该她提出来，倒显得她没有容人雅量了。
“老太太，佳姑奶奶，我真的是……是你们的血脉至亲……”崔谨声音哽咽，双目垂泪，“是我的错，我不知道老太太讨厌火焰，可是这蜀锦是……”
“谨娘快别说了！”薛氏打断她，“你先退下吧！”
“滚！滚出崔府！”老太太悲鸣，“你就跟许韵那个贱人一样，生来就不讨喜，和我们崔府八字不合！你滚！”
崔谨捂着心口抽泣着，身子摇摇欲坠，她摇着头，看向薛氏和周嬷嬷，欲言又止的模样。
“还不快把谨小姐请出去！”薛氏冲周嬷嬷使眼色。
周嬷嬷和另一个嬷嬷上前，一左一右，就要架走崔谨——
“这是怎么了？”
蓦然，男人严肃厚重的声音响起，帘子被掀开。