藏经阁的晨露总带着墨香。
陈小刀蹲在门槛上，手里捏着颗灵气珠，正逗青苔玩。青蛇缠在他手腕上，尾巴尖卷着珠串似的灵气珠碎末，每接稳一颗，就往他手心里蹭一下，像在讨赏。雪球蹲在旁边的竹筐里，抱着块烤鸡皮，时不时抬头瞪青苔——那是昨天清风长老给的，本该是它的零食，被青苔抢去半块。
“别闹，给你留了灵气珠。”陈小刀把最大的那颗丢给雪球，兔子立刻叼着珠子，蜷回竹筐底层的《万兽语》上，用爪子把书页扒得沙沙响。
最近藏经阁总来些探头探脑的外门弟子。自从上次采灵草时，老乌龟对陈小刀格外亲近的事传开，就总有人说他“藏着御兽秘籍”，还有人猜《万兽语》是“上古妖兽契约”。
“刀哥，外门的人又在阁外晃了。”石头抱着捆旧书从后院进来，额头上沾着灰，“刚才看到三个穿白衫的，正盯着你的竹筐看，像是在打雪球的主意。”
“看就看呗。”陈小刀没在意，把最后颗灵气珠丢给青苔，“他们敢动雪球，青苔能追得他们绕藏经阁跑三圈。”
青苔像是听懂了，突然竖起脖子，对着阁外吐了吐信子，蛇鳞在晨光里泛着冷光。
辰时刚过，外门弟子果然来了。
领头的是个高个青年，腰间挂着柄铁剑，剑穗是显眼的红绸——是外门弟子里有点名气的赵磊，据说炼气五层，总爱带着两个跟班耀武扬威。
“陈小刀？”赵磊站在藏经阁门口，居高临下地扫他，“就是你这杂役，总赖在藏经阁？”
陈小刀正给青苔顺鳞，闻言抬了抬眼皮：“有事？”
“听说你能指挥妖兽？”赵磊身后的瘦跟班嗤笑一声，“一个连剑都不会握的杂役，也配御兽？”
“我没指挥。”陈小刀摸出块烤鸡，是清风长老刚烤的，油香飘得老远，“它们自己乐意跟着。”
雪球从竹筐里探出头，叼起鸡皮往陈小刀手心里塞——像是在说“别给他们看”。青苔则往他袖子里钻了钻，只露出个脑袋，盯着赵磊的剑穗吐信子。
赵磊被这无视的态度惹火了：“少装蒜！我看你那破书就是妖物！今天我就替宗门清理门户，把书烧了！”
他说着就要冲过来，却被清风长老拦住。老道不知什么时候坐在了后院的竹椅上，手里摇着把旧蒲扇：“赵小子，藏经阁不是你撒野的地方。”
“清风长老！这杂役私藏妖物，还敢霸占藏经阁，您怎么不管？”赵磊梗着脖子喊。
“他是墨渊宗主特批的，你有意见？”清风长老扇了扇蒲扇，“再闹就去执法堂领罚，正好让你师父知道，你把练剑的时间都用来找茬了。”
赵磊的脸瞬间涨红。他师父最疼面子，要是知道他欺负杂役还被长老训斥，非扒了他的皮不可。但就这么走了，又太丢人——他眼珠一转，突然盯上竹筐里的雪球。
“不敢动他，总能动这兔子吧？”他伸手就要去抓雪球，“听说灵兔的皮毛能做暖囊，正好给我师妹当礼物。”
雪球吓得往《万兽语》里钻，小爪子扒着书页发抖。
就在赵磊的手快碰到竹筐时，缠在陈小刀手腕上的青苔突然窜了出去。青蛇像道翠色的闪电，直扑赵磊的手背，虽没下狠口，却用牙尖在他手背上划了道红痕，留下排细密的牙印。
“嘶——”赵磊疼得缩回手，看着手背上的牙印，又惊又怒，“你这蛇敢咬人！”
青苔盘踞在竹筐沿上，对着他吐信子，蛇鳞竖起，像团炸开的翡翠。
“它只是警告你。”陈小刀把雪球抱进怀里，摸了摸它的耳朵，“再动它，下次就不是划道子了。”
赵磊身后的两个跟班想上前帮忙，却被青苔的气势吓住——青蛇突然弓起身子，发出“嘶嘶”的轻响，尾巴尖敲得竹筐“笃笃”响，像是在倒计时。
“我们走！”赵磊捂着流血的手背，撂下句狠话，“你给我等着！”
他刚转身，青苔突然从竹筐上窜下来，追着他的脚踝咬。不是真咬，只是用鼻尖蹭着他的裤腿，时不时用牙尖轻轻刮一下，像在逗猫。赵磊吓得魂飞魄散，抱着胳膊往藏经阁外跑，两个跟班也跟着逃窜，三人的脚步声在石阶上“噔噔”响，像被狼追的兔子。
青苔追出三丈远，才慢悠悠地爬回来，嘴里叼着片红绸——是赵磊刚才被刮掉的剑穗。它把绸子丢在陈小刀面前，用头蹭了蹭他的手腕，像是在邀功。
“厉害啊青苔。”陈小刀捡起红绸，系在它的尾巴尖上，“以后这就是你的新装饰。”
青蛇晃了晃尾巴，红绸在晨光里飘着，像朵会动的花。
这幕正好被来送药的刘师兄撞见。
药童跟在后面，手里的药箱“哐当”撞在石阶上，惊飞了檐下的麻雀。等赵磊三人的身影消失在拐角，药童才凑过来，眼睛亮得像星星：“刀哥！你这蛇太厉害了！赵师兄平时可横了，今天居然被追着跑！”
“它就是护食。”陈小刀把雪球放在地上，兔子立刻叼起剩下的鸡皮，躲到清风长老的竹椅下，“赵磊想抢雪球，它才动的手。”
刘师兄蹲下来，看着青苔尾巴上的红绸，笑着摇头：“你啊，这下更说不清了。”
“说不清什么？”
“外门早就传你‘深藏不露’，现在青苔追着赵磊咬，他们肯定会说你‘御剑不如御兽，炼气四层能敌五层’。”刘师兄拍了拍他的肩膀，“估计明天就有人来拜师了。”
陈小刀皱起脸：“拜什么师？我连自己怎么突破的都不知道。”
“不管你知不知道，他们都会这么传。”清风长老从后院走出来，手里拿着串烤灵鱼，油香混着墨香飘过来，“三百年前那个长老也这样，只是救了只受伤的鹿，就被传成‘能召百兽’，最后躲进禁地灵泉半年才敢出来。”
“那我也躲进去？”陈小刀眼睛亮了。能不用应付外门弟子，还能睡个清静觉，挺好。
“别。”清风长老把烤鱼递给他，“老乌龟最近在蜕皮，不爱见人。你去了，它能把你赶出来。”
果然被刘师兄说中了。
下午石头去外门领灵谷时，回来脸都白了。他说外门弟子把“青蛇追咬赵磊”的事传得神乎其神——有人说陈小刀弹指间就能召来百兽，有人说《万兽语》是能号令妖兽的秘籍，还有人说他其实是化神期大佬，故意装成炼气四层骗大家。
“他们还说，下次你再让蛇咬人，就去告诉墨渊宗主！”石头蹲在竹筐旁，给雪球顺毛，“赵磊的师妹正哭着要他师父做主呢。”
“我没让它咬人。”陈小刀有点委屈，手里的灵气珠被捏得发烫，“是赵磊先动手的。”
青苔缠在他手腕上，像是听懂了，用头蹭了蹭他的手背，尾巴尖的红绸轻轻扫过他的指尖，像在安慰。
雪球从竹椅下钻出来，叼着块灵谷饼，往他手心里塞——兔子好像知道他不开心，连最爱的饼都愿意分他半块。
“别理他们。”清风长老抱着旧书从阁里出来，往书架上摆，“外门弟子就爱瞎传，去年有人看到墨渊宗主喂灵猪，还传成‘宗主炼了猪形丹’，最后还不是不了了之。”
他把本《妖兽图谱》放在最上层，突然想起什么：“对了，明天有外门弟子来藏经阁抄书，你带着雪球和青苔去后院待着，眼不见为净。”
“后院有烤红薯吗？”陈小刀问。
“有，给你烤三炉。”
第二天的藏经阁格外热闹。
外门弟子们借着抄书的由头，挤在阁前的空地上，眼睛却不住地往后院瞟。有人假装整理衣袖，实则在偷看竹筐；有人故意把书掉在地上，弯腰时往石阶下瞅；还有个穿粉衫的女弟子，捧着本《女诫》，却盯着陈小刀昨天坐过的门槛发呆。
陈小刀抱着雪球，蹲在后院的灵桃树下，手里捏着根树枝，正给青苔挠下巴。青蛇缠在他腿上，尾巴尖的红绸垂在地上，被晨露打湿了边角，像朵蔫了的花。
“他们怎么还不走？”石头扒着后院的竹篱笆，往外偷看，“都快辰时了，还在抄书？”
“想看就让他们看。”陈小刀用树枝逗青苔，“反正我们有烤红薯吃。”
清风长老蹲在不远处的灶台前，正往灶里添柴，火光映得他的侧脸发红：“再等会儿，红薯快熟了。”
突然听到前院传来“哎呀”一声。石头赶紧扒着篱笆看——是昨天赵磊的瘦跟班，正踮着脚往后院瞅，没注意脚下的石阶，摔了个四脚朝天，怀里的书撒了一地。
“活该。”石头小声笑。
瘦跟班爬起来时，正好看到竹篱笆的缝隙里，陈小刀正用树枝逗蛇玩。青蛇顺着树枝往上爬，红绸尾巴扫过少年的手腕，亲昵得像只宠物。他突然想起昨天赵磊被追着跑的样子，吓得打了个哆嗦，捡起书就往阁外跑，连掉在地上的笔都忘了捡。
这幕又被其他弟子看到。等瘦跟班跑远，人群里立刻响起窃窃私语——
“你看到没？他用树枝逗蛇！那蛇居然不咬他！”
“肯定是御兽术！我就说他藏着秘籍！”
“听说赵师兄的手背上长了红疹，郎中说是中了蛇毒，得用灵气珠才能解！”
谣言像长了翅膀，没半个时辰就传遍了外门。有人说青苔是“千年灵蛇”，认陈小刀为主；有人说那红绸是“缚妖索”，能捆住比赵磊厉害的修士；还有人添油加醋，说看到青蛇吐人言，喊陈小刀“主人”。
陈小刀啃着烤红薯，听石头学这些传言，差点把红薯渣喷出来。
“他们怎么不说青苔会烤红薯？”他抹了把嘴，把红薯皮丢给篱笆外探头探脑的松鼠，“那样还靠谱点。”
青苔像是听懂了，突然从他腿上爬下来，钻进灶膛旁的柴火堆，叼出块没烧透的木炭，在地上画了个歪歪扭扭的红薯，然后抬头看他，像是在说“我会画”。
“厉害。”陈小刀笑着揉了揉它的脑袋，“比赵磊强，他连画都不会。”
中午送饭时，刘师兄带来个更离谱的消息——外门弟子说，陈小刀的青蛇其实是“龙子化身”，尾巴上的红绸是“龙鳞所化”，能挡刀剑。
“还有人说要去禁地灵泉给你找‘龙食’，说是有发光的灵虾，最合龙子的胃口。”刘师兄把食盒放在石桌上，里面是刚出炉的肉包和灵米粥，“墨渊宗主听说了，让我问问你要不要见外门弟子，澄清一下。”
“不见。”陈小刀咬着肉包，含糊地说，“越澄清越乱。上次我说雪球不会打洞，他们说雪球能挖灵气珠，比打洞厉害。”
雪球从他怀里探出头，对着刘师兄“吱吱”叫，像是在抱怨。
刘师兄被逗笑了：“宗主说，要是不想见，就去药堂待几天。正好新采的月心草要碾，你去了，外门弟子总不敢去药堂闹事。”
“去药堂有烤红薯吗？”
“不仅有红薯，还给你留了酱肘子。”
“成交。”
搬去药堂的那天，青苔格外兴奋。
它缠在陈小刀的肩头，尾巴尖的红绸飘得老高，路过外门演武场时，还对着正在练剑的赵磊吐了吐信子。赵磊手一抖，剑差点掉在地上，引得周围弟子一阵哄笑。
“别吓他了。”陈小刀把青蛇往怀里按了按，“再吓，他该找墨渊宗主告状了。”
青苔却没听话，反而顺着他的胳膊爬下去，在演武场的石板上滑了个圈，留下道淡绿色的灵气轨迹——那是它吸收了太多灵气，无意间留下的痕迹。
“灵蛇吐雾！”有弟子喊。
“肯定是在布阵！”
陈小刀：“……”他只是想路过演武场，去药堂吃酱肘子而已。
药堂的石碾旁早就铺好了软垫。刘师兄特意搬了个竹筐，垫上《万兽语》，给雪球当新窝；又找了个青瓷碗，装着灵气珠碎末，放在石碾边，给青苔当零食。
“还是药堂舒服。”陈小刀躺在软垫上，看着石碾旁的月心草，突然觉得外门弟子也不是那么讨厌——至少他们的传言，让他从藏经阁搬到了药堂，离酱肘子更近了。
雪球蜷在竹筐里，用爪子扒着书页，时不时抬头看他，像是在说“快碾草，碾完有肘子”。青苔缠在石碾的木柄上，尾巴尖搭在筐沿，和雪球的耳朵碰在一起，居然没抢零食。
刘师兄蹲在旁边，手里的毛笔又开始“唰唰”写笔记：“巳时一刻，陈小刀迁至药堂，伴生青蛇与雪兔……外门传言升级为‘御兽宗师’，建议给青蛇戴个铃铛，增加亲和力。”
陈小刀没管他写什么，只是摸了摸怀里的灵气珠。阳光透过药堂的窗棂，落在石碾上，月心草的灵气在槽里慢慢流动，像条淡紫色的小溪。
他突然觉得，被传成“御兽宗师”也没那么糟。至少能在药堂睡软垫，吃酱肘子，不用应付外门弟子的围观，还能看着青苔和雪球和平共处。
至于传言什么时候会消？外门弟子会不会又编出新故事？
陈小刀打了个哈欠，往软垫里缩了缩。
管他呢。
现在最重要的是——酱肘子是不是热的，月心草什么时候能碾完，以及……要不要让刘师兄再烤只灵鸡，给青苔和雪球当下午茶。
这就够了。
（第一部分完）
药堂的晨雾总带着药香。
陈小刀趴在石碾旁的软垫上，看着月心草在碾槽里变成淡紫色的粉末，打了个长长的哈欠。青苔缠在他的手腕上，尾巴尖的红绸沾了点药粉，变成了淡紫色；雪球蹲在竹筐里，正用爪子把《万兽语》往自己身下扒，像是在调整枕头的角度。
“刀哥，外门又在传新的了。”石头抱着捆灵草走进来，脸上带着憋不住的笑，“他们说你在药堂布了‘万兽阵’，青苔是阵眼，雪球是阵心，连石碾都是用妖兽骨做的。”
“石碾是青石做的。”陈小刀指了指石碾底座，“上次刘师兄用锤子敲过，掉下来的是石渣，不是骨头。”
“他们不管这个。”石头把灵草放在石桌上，“还说你碾药不是为了炼丹，是在给妖兽攒口粮——月心草磨成粉，能让青苔长鳞片。”
青苔像是听懂了，突然从他手腕上窜起来，在石碾上盘成个圈，鳞片在晨光里亮得像翡翠。
“你看，它还配合。”石头笑得直不起腰。
陈小刀没理他们，只是把新采的月心草扔进碾槽。自从搬到药堂，外门的传言就没断过，从“御兽宗师”到“万兽阵主”，再到昨天的“妖兽饲养员”，他早就习惯了。
反正传言归传言，他该碾药碾药，该睡觉睡觉，该吃酱肘子吃酱肘子，一点都不耽误。
正碾着草，外门的李师兄突然走进来。他是外门负责领药的弟子，平时总爱跟陈小刀聊两句，说些外门的新鲜事。
“陈师弟，忙着呢？”李师兄把药单放在石桌上，眼睛却不住地往青苔身上瞟，“你这蛇……最近好像长了片新鳞？”
“嗯，前天蜕的。”陈小刀头也没抬。青苔最近吸收了太多灵气，蜕鳞的速度比以前快了一倍，每次蜕完，鳞片都会更亮些。
“果然是灵蛇。”李师兄搓了搓手，像是有话要说，“那个……陈师弟，能不能让你的蛇帮个忙？”
“帮什么？”
“外门的鸡舍最近总丢鸡，我们怀疑是黄鼠狼偷的。”李师兄有点不好意思，“你看……能不能让青苔去吓吓黄鼠狼？不用咬，只要露个面就行。”
陈小刀想了想：“能给肉包吗？”
“不仅给肉包，还给你留两只活鸡，让伙房给你烤！”
“成交。”
傍晚去外门鸡舍时，青苔格外兴奋。
它缠在陈小刀的肩头，尾巴尖的红绸飘得老高，路过演武场时，还对着正在练剑的赵磊晃了晃——赵磊立刻收剑，往相反的方向走，连平时最爱的剑法都不练了。
“你看你把他吓的。”陈小刀拍了拍青蛇的脑袋，“以后不准吓他了。”
青苔却用头蹭了蹭他的下巴，像是在说“谁让他想抢雪球”。
外门鸡舍比想象中热闹。十几个弟子围在篱笆外，手里拿着木棍，像是在等黄鼠狼。看到陈小刀来了，立刻让出条路，眼睛都盯着他肩头的青苔，亮得像看到了宝贝。
“陈师弟，你可来了！”管鸡舍的王师兄迎上来，手里还拿着个捕兽夹，“这黄鼠狼精得很，来了三天，偷了五只鸡，我们怎么抓都抓不到。”
陈小刀把青苔放在鸡舍的篱笆上：“你去逛逛，看到黄鼠狼就吓吓它，别真咬。”
青苔吐了吐信子，顺着篱笆爬进鸡舍。青蛇在鸡笼间灵活地穿梭，尾巴尖的红绸扫过鸡笼，惊得鸡“咯咯”叫，却没碰任何一只鸡。
没过多久，就听到鸡舍深处传来“吱”的一声尖叫。青苔叼着团黄毛钻出来，把毛丢在陈小刀面前——是黄鼠狼的尾巴毛。
“跑了！”有弟子扒着篱笆看，“往东边跑了！”
青苔得意地晃了晃尾巴，红绸在暮色里飘着，像打了胜仗的将军。
王师兄乐得合不拢嘴，立刻让人去伙房抓了两只最肥的灵鸡：“陈师弟，这鸡你拿着，明天让伙房给你烤！”
陈小刀抱着鸡往药堂走，青苔缠在他的手腕上，嘴里还叼着黄鼠狼的毛。路过演武场时，看到赵磊正和几个弟子聊天，看到他们，突然转身往宿舍跑，差点撞到柱子。
“他怎么总跑？”陈小刀有点不解。
“听说他怕蛇。”石头跟在后面，笑得直抽气，“外门都在传，你让青苔去鸡舍，是故意给赵师兄看的——让他知道，就算躲到鸡舍，你也能让蛇找到他。”
陈小刀：“……”他只是想赚两只烤鸡而已。
烤鸡的香味飘满药堂时，刘师兄带来了墨渊宗主的口信。
“宗主说，外门弟子都快把你传成‘妖兽王’了。”刘师兄把烤鸡的一条腿撕下来，递给竹筐里的雪球，“问你要不要去内门住几天，内门弟子规矩多，不会乱传。”
“内门有鸡舍吗？”陈小刀啃着鸡腿，含糊地问。
“内门没有鸡舍，但有灵鹿苑。”
“有烤鹿肉吗？”
刘师兄：“……可能没有。”
“那不去。”陈小刀摇头，“药堂挺好，有鸡吃，还能碾药。”
青苔缠在烤鸡的骨架上，正用牙撕着没啃干净的肉丝，闻言抬起头，对着刘师兄吐了吐信子，像是在赞同。
刘师兄看着这一人一蛇一兔，无奈地摇了摇头：“宗主还说，要是你不想去内门，就给你块令牌，能自由出入妖兽林——那里的妖兽多，青苔说不定能找到同类。”
“妖兽林有灵气珠吗？”
“不仅有灵气珠，还有会结灵果的树，果子比灵桃还甜。”
“去！”
去妖兽林的那天，陈小刀特意带上了《万兽语》。
石头说书上画着妖兽林的地图，虽然字迹模糊，但大概能看出哪有灵果，哪有灵气珠聚集地。陈小刀把书塞进怀里，又往竹筐里塞了半只烤鸡——给青苔和雪球当路上的零食。
妖兽林比后山的竹林密十倍。参天古木遮天蔽日，阳光只能透过叶缝洒下斑驳的光点；地上铺着厚厚的落叶，踩上去“沙沙”响；偶尔有不知名的鸟儿飞过，发出清脆的啼鸣，灵气浓得像要滴出来。
“这里灵气真足。”陈小刀深吸一口气，丹田的噬灵叶轻轻颤动，比在药堂时活跃多了。
青苔从他肩头爬下来，在落叶上滑了段距离，突然对着棵古树“嘶嘶”叫。陈小刀走过去，看到树干上缠着株淡紫色的藤蔓，上面结着串水晶似的果子，灵气顺着果皮往下淌。
“是灵晶果！”石头眼睛亮了，“书上说这果子能直接吃，补灵气！”
雪球从竹筐里跳出来，用爪子扒着树干，对着果子“吱吱”叫，像是在催他摘。
陈小刀刚要伸手，突然听到树后传来“窸窣”声。他还以为是野兽，刚要让青苔警戒，就看到只毛茸茸的小兽钻了出来——像只放大版的松鼠，拖着条蓬松的大尾巴，眼睛像两颗黑琉璃。
“是‘松貂’！”石头认出了它，“《万兽语》上说它最爱吃灵晶果！”
松貂看到他们，立刻对着灵晶果发出“呜呜”的低鸣，像是在说“那是我的”。
青苔突然从陈小刀手腕上窜过去，缠在松貂面前的树枝上，尾巴尖的红绸在它眼前晃了晃。松貂吓得后退两步，却没跑，依旧盯着灵晶果不放。
“分它一半。”陈小刀摘下半串果子，放在松貂面前，“我们吃一半，你吃一半。”
松貂犹豫了一下，叼起果子，往树洞里钻，没一会儿又探出头，对着他们晃了晃尾巴，像是在道谢。
“你看，不用打架也能吃到果子。”陈小刀咬了口灵晶果，甜得像蜜，灵气顺着喉咙往丹田钻，舒服得他直想叹气。
青苔缠回他的手腕上，尾巴尖卷着颗掉落的果子，递到他嘴边，像是在让他吃。
雪球则蹲在旁边，抱着颗果子，啃得满脸是汁，小爪子上沾着紫色的果汁，蹭得《万兽语》的封面上都是。
往妖兽林深处走时，遇到了不少妖兽。
有拖着大尾巴的狐狸，看到他们就摇尾巴，像是在讨食；有长着角的小鹿，会把头上的灵草蹭到他们手里；还有只像猫又像豹的小兽，叼着颗灵气珠，放在陈小刀面前，然后蹲在旁边，看着他吸收灵气，像是在守护。
“它们好像都认识你。”石头跟在后面，手里的竹筐已经装满了灵果和灵气珠，“比外门弟子还热情。”
“可能是因为青苔。”陈小刀摸了摸手腕上的青蛇，“它是灵蛇，妖兽都认识。”
青苔吐了吐信子，尾巴尖的红绸扫过他的手背，像是在说“算你有眼光”。
走到林深处的瀑布时，看到只巨大的黑熊蹲在水潭边，正用爪子捞鱼。它看到陈小刀，突然站了起来，足有两丈高，熊掌比石碾还大，吓得石头躲到陈小刀身后。
“别怕。”陈小刀把雪球揣进怀里，对着黑熊挥了挥手，“我们路过，不抢你的鱼。”
黑熊盯着他看了半晌，突然用爪子捞了条最大的鱼，丢到他面前，然后蹲回潭边，继续捞鱼，像是没事发生过。
“它……它给我们鱼？”石头眼睛亮了。
“可能觉得我们是朋友。”陈小刀捡起鱼，闻了闻，带着淡淡的灵气，“回去烤着吃，肯定香。”
青苔从他手腕上爬下来，在鱼身上蹭了蹭，然后对着黑熊吐了吐信子，像是在道谢。黑熊晃了晃尾巴，算是回应。
回去的路上，石头突然说：“刀哥，外门要是知道你能让黑熊送鱼，肯定会传你‘妖兽林之王’。”
“随他们传。”陈小刀掂了掂手里的鱼，“反正传成什么，我都能吃到鱼。”
夕阳把妖兽林染成金红色时，他们背着满筐的灵果和灵气珠，手里提着黑熊送的鱼，慢悠悠地往宗门走。青苔缠在陈小刀的肩头，尾巴尖的红绸在暮色里飘着；雪球趴在他怀里，已经睡了过去，嘴角还沾着灵果的汁水。
石头哼着小调，脚步轻快得像在跳舞。
陈小刀看着身边的一切，突然觉得外门的传言也挺有意思。
就算被传成“妖兽王”又怎么样？能让黑熊送鱼，能让狐狸摇尾，能在妖兽林里随便捡灵气珠，比当什么外门弟子、内门弟子舒服多了。
至于外门弟子还会传什么新花样？
他打了个哈欠，往怀里的雪球身上蹭了蹭。
管他呢。
现在最重要的是——回去把鱼烤了，灵果分给清风长老和刘师兄，还有……明天要不要再来妖兽林，看看那只松貂有没有留灵晶果。
这就够了。
（第二部分完）
外门的传言最终停留在“陈小刀能与黑熊称兄道弟”。
据说是因为有外门弟子偷偷跟着去了妖兽林，看到黑熊给陈小刀送鱼，吓得连滚带爬地跑回来，说什么也不敢再跟了。从那以后，虽然还有人议论，但再没人敢来药堂或藏经阁找茬，连赵磊路过药堂，都会绕着走。
“总算清净了。”陈小刀趴在药堂的软垫上，看着石碾里泛着紫光的月心草粉，打了个哈欠。青苔缠在他的手腕上，尾巴尖的红绸已经洗干净了，在晨光里飘着；雪球蹲在竹筐里，正用爪子扒着《万兽语》，把书页翻得沙沙响。
刘师兄提着药箱走进来，看到这一幕，笑着说：“墨渊宗主说，你这叫‘不战而屈人之兵’——不用动手，就让外门弟子不敢惹你。”
“我只是想吃鱼。”陈小刀坐起来，摸了摸肚子，“今天伙房有烤鱼吗？”
“不仅有烤鱼，还有灵虾粥，是用你从妖兽林带回来的灵虾做的。”刘师兄把药箱放在石桌上，“对了，赵磊托李师兄给你带了瓶药膏，说是赔罪——上次被青苔咬的地方，总发炎。”
“他怎么自己不来？”
“说是怕蛇。”刘师兄憋着笑，“还说以后再也不找你麻烦了，求你让青苔别再跟着他。”
陈小刀拿起药膏，看了看缠在手腕上的青苔：“你以后别跟着他了。”
青苔吐了吐信子，像是在答应。
正说着，石头抱着捆新采的灵草跑进来，脸上带着兴奋：“刀哥！外门在传，说下个月的宗门小比，宗主想让你当裁判！”
“当裁判？”陈小刀皱起脸，“要早起吗？”
“好像要辰时到场。”
“不去。”他立刻摇头，“辰时我还在睡觉。”
“听说当裁判有奖励！”石头把灵草放在石桌上，“能领三坛灵酒，还有十斤酱肘子，说是给你和雪球、青苔当零食。”
“十斤酱肘子？”陈小刀眼睛亮了，“能让别人替我去吗？比如……让青苔去？”
刘师兄和石头都笑了。让蛇当裁判？外门弟子怕是要吓晕过去。
宗门小比那天，陈小刀最终还是去了。
不是因为酱肘子，是因为墨渊宗主亲自来药堂找他，说只要去露个面，坐半个时辰就行，不用真当裁判，奖励照样给。
他抱着雪球，青苔缠在肩头，坐在观礼台最角落的位置，面前摆着盘酱肘子和灵酒，活像来赴宴的。
外门弟子看到他，都激动地小声议论——
“你看他的蛇！还戴着红绸！”
“那兔子肯定也是灵兔，你看它啃肘子的样子，多有灵性！”
“听说他能让黑熊听话，要是他当裁判，谁还敢作弊？”
赵磊坐在离他最远的位置，啃着手里的馒头，时不时偷偷瞟一眼，看到青苔正对着他的方向吐信子（其实是在看他手里的馒头），吓得差点把馒头掉在地上。
“别吓他了。”陈小刀把青苔往怀里按了按，“再吓，他该把馒头扔了。”
青苔却没听话，反而顺着他的胳膊爬下去，在观礼台的栏杆上盘成个圈，尾巴尖的红绸垂在外面，像在给下面的弟子打招呼。
“灵蛇盘柱！这是吉兆！”有弟子喊。
“肯定是在给我们加油！”
陈小刀：“……”他只是想安安静静地吃酱肘子而已。
小比进行到一半时，突然出了点意外。
外门弟子切磋时，有个穿白衫的弟子耍诈，偷偷往对手的剑上抹了泻药——是种能让人拉肚子的灵草粉末，虽然不算剧毒，却胜之不武。
裁判的长老还没说话，缠在栏杆上的青苔突然窜了出去。青蛇像道翠色的闪电，直扑白衫弟子的手腕，用牙尖在他抹了药粉的手指上划了道红痕。
白衫弟子疼得缩回手，药粉撒了一地。他刚要骂，突然觉得肚子一阵绞痛，捂着肚子就往茅房跑，引来周围弟子一阵哄笑。
“灵蛇识毒！”
“肯定是陈师兄让它去的！”
“他果然是深藏不露的高人！”
陈小刀看着手里啃了一半的肘子，又看了看爬回来、正用舌头舔爪子的青苔，突然有点无奈。
他真的只是来吃肘子的。
青苔大概只是闻到了药粉的味道，觉得不舒服而已。
可在别人眼里，就成了“他指挥灵蛇惩罚作弊者”。
罢了罢了。
陈小刀咬了口肘子，把雪球往怀里抱了抱。反正传言已经够多了，多这一个也没关系。
小比结束后，墨渊宗主把他叫到宗主殿。
“听说你今天又‘露了手’？”墨渊坐在玉案后，看着他怀里的雪球和肩头的青苔，嘴角带着笑意。
“我没露手，是青苔自己动的。”陈小刀有点委屈，“它就是闻不惯泻药的味道。”
“我知道。”墨渊递给她个玉盒，里面装着颗鸽蛋大的灵气珠，“这是给你的奖励，比妖兽林的珠子纯。”
“谢谢宗主。”陈小刀眼睛亮了，这珠子够他和青苔吸收好几天。
“外门的传言，你别放在心上。”墨渊看着他，“修仙本就不是活给别人看的，你觉得舒服，比什么都重要。”
陈小刀点点头。他早就想明白了——别人怎么说，跟他没关系。他只要有地方睡觉，有肉吃，有雪球和青苔陪着，就够了。
离开宗主殿时，夕阳正染红天际。
他抱着雪球，青苔缠在肩头，手里攥着那颗大灵气珠，往药堂的方向走。路过外门时，弟子们看到他，都恭敬地低下头，再也没人窃窃私语。
“他们好像怕你了。”石头跟在后面，小声说。
“怕就怕吧。”陈小刀踢了踢路边的小石子，“至少没人再传我坏话了。”
回到药堂时，刘师兄已经把酱肘子和灵酒准备好了。青苔缠在灵气珠上，正吸收着里面的灵气，蛇鳞亮得像翡翠；雪球蹲在竹筐里，抱着块肘子，啃得满脸是油。
“还是药堂舒服。”陈小刀坐在软垫上，拿起块肘子，咬了一大口。
月光透过窗棂，落在石碾上，月心草的灵气在槽里慢慢流动，像条安静的河。外门的传言还在继续，但已经传不到药堂里来了。
陈小刀摸了摸怀里的《万兽语》，又看了看缠在手腕上的青苔和竹筐里的雪球，突然觉得——
被传成“御兽宗师”也好，“妖兽王”也罢，都没关系。
重要的是，他知道自己只是个喜欢睡觉、爱吃酱肘子的普通少年。
重要的是，青苔和雪球不是什么“灵蛇”“灵兔”，只是陪他碾药、陪他吃饭、陪他晒太阳的朋友。
重要的是，不管别人怎么说，他都能在药堂的软垫上，睡得安稳，吃得香甜。
至于以后还会有什么传言？
陈小刀打了个哈欠，往软垫里缩了缩。
以后的事，以后再说。
现在最重要的是——酱肘子真好吃，灵气珠真纯，明天要不要去妖兽林，看看那只黑熊有没有再留鱼。
这就够了。