大周太子姬承天的车驾碾过南谕都城朱雀大街的青石板，辘辘轮声沉重，压得街道两旁的喧嚣都低矮下去。黑檀木的车身宽大肃穆，四角悬着玄色蟠龙金铃，却一丝声响也无。车窗垂着厚重的墨色锦帘，隔绝了外面熙攘的烟火气和好奇窥探的目光。帘内，姬承天盘膝而坐，眼睑低垂，呼吸绵长，仿佛一尊刚从千年冰窟里凿出来的玉像。十年闭关，天骄榜魁首的位置早已成了他身上一件无关紧要的旧衣，尘世的热闹与权谋，于他不过拂过山巅的微风，激不起半分涟漪。
周朝新立，父皇让他随使团到南谕，其中意思不过是想借此稳住南谕，当稳定北方后再一步步吃下。
直到一声清越的呵斥，穿透了车壁的厚重锦缎，直刺耳鼓。
“让开！惊了长公主鸾驾，尔等有几个脑袋够砍？！”
那声音不高，却带着金石相击的凛冽，清晰地盖过了周遭的嘈杂。姬承天阖着的眼倏然睁开。一丝极细微的波动，如同投入古潭的石子，在他幽深如寒渊的眸子里漾开。他抬手，指尖无声地挑开了车窗锦帘的一角。
日光猛地刺入，却在那瞬间被一道更夺目的光华比了下去。
一驾轻巧的朱轮翠盖香车正从斜刺里驶出，拦在太子仪仗之前。车帘被一只纤白如玉的手掀起，露出半张脸来。眉是远山含黛，眼是秋水横波，鼻梁挺直带着天生的傲气，唇色却如初绽的樱瓣。她并未盛装，只随意绾了个发髻，一支金簪斜斜插着，几缕发丝被风拂在颊边，反添了十分的鲜活灵动。此刻，那双点漆般的眸子含着薄怒，正扫过前方挡路的太子卫队，眉梢一挑，尽是睥睨。
正是南谕长公主，萧清璃。
这一眼竟让姬承天看的呆了，心口仿佛被一柄无形的重锤狠狠擂中。
“殿下？”随侍的心腹宦官察觉异样，低声询问。
姬承天猛地放下帘子，将那张惊心动魄的容颜隔绝在外。他闭上眼，那红衣猎猎、眸光潋滟的身影却已深深烙入眼底，再也挥之不去。一种近乎毁灭的占有欲，伴随着天骄榜首睥睨天下、予取予求的狂傲，瞬间淹没了他。
“无妨。”他的声音低沉下去，却带着一种前所未有的、令人心悸的沙哑，“走吧。”
仪仗缓缓启动，与那辆朱轮翠盖车错身而过。一阵微风卷过，带来一丝若有若无的冷冽幽香，似雪后初绽的寒梅。姬承天端坐车中，指腹无意识地在膝上反复摩挲，仿佛要留住那缕转瞬即逝的香气，眼底深处，是势在必得的、幽暗的火焰。
数日后，南谕皇宫紫宸殿。
金砖铺地，蟠龙柱撑起巍峨穹顶。南谕皇帝萧衍高踞龙椅，冕旒垂下的玉珠遮住了他大半神情，唯见下颌绷紧的线条。殿中气氛沉肃，大周太子姬承天立于丹墀之下，一身玄色蟠龙常服，身姿挺拔如松。他身后，数十口沉重的乌木镶金大箱次第排开，箱盖尽启，珠光宝气瞬间盈满殿宇。东海夜明珠幽光流转，西域猫眼石璀璨夺目，南海珊瑚枝虬曲如血，成色极佳的黄金、美玉堆积如山，更有无数精巧绝伦的珍玩器物，将大周的富庶与“诚意”赤裸裸地摊开在南谕君臣眼前。
“陛下，”姬承天的声音不高，却清晰地回荡在空旷的大殿里，带着一种理所当然的倨傲，“我大周新复旧都，百废待兴，愿与南谕结兄弟之盟，永世修好，互不侵犯。为表诚意，特奉上薄礼，并…”他微微一顿，目光如实质般扫过龙椅旁那道垂着珠帘的侧门，“愿求娶贵国长公主萧清璃殿下为太子妃。此乃两国之幸，万民之福。”
话音落下，殿内一片死寂。群臣屏息，目光在姬承天、皇帝萧衍以及那扇珠帘之间悄然游移。萧衍冕旒下的脸看不清神色，放在龙椅扶手上的手却缓缓握紧，指节泛白。
珠帘猛地一响，清脆的玉珠碰撞声打破了令人窒息的沉默。一道绯红的身影疾风般卷了出来，正是萧清璃。她今日未施浓妆，只着一身如火宫装，更衬得肤光胜雪，眉眼间的英气逼人。她看也不看那满殿珠光宝气，径直走到丹墀中央，与姬承天遥遥相对，下颌微扬，目光如淬了寒冰的刀锋，直刺过去。
“太子殿下好大的手笔！”萧清璃的声音清亮，带着毫不掩饰的讥诮，在大殿梁柱间撞出回音，“三十车奇珍异宝，买我南谕一个公主？”
姬承天迎着她的目光，幽深的眼底翻涌着志在必得的炽热与偏执：“长公主风华绝代，当配天下至珍。此乃承天一片赤诚之心，愿以山河为聘，许卿一世荣华。”说罢将手中价值连城的玉簪递到长公主面前。
萧清璃随手拿起那支玉簪，“赤诚之心？山河为聘？”萧清璃嗤笑一声，那笑声清脆又冰冷，像碎冰砸在玉盘上，“好一个情深意重！可惜啊，”她抬手，挥动一片衣袖，“本宫的心，不卖！”
话音未落，她双手握住那支温润无瑕的玉簪两端，在满殿惊骇欲绝的目光中，猛地发力向膝上一磕！
“咔嚓——！”
一声刺耳欲裂的脆响！
价值连城的羊脂美玉应声而断，半截簪身跌落金砖地面，弹跳了几下，滚到姬承天脚边不远处，断口狰狞。
满殿死寂，落针可闻。空气仿佛凝固成了冰，冻住了所有人的呼吸。群臣瞠目结舌，连萧衍也猛地从龙椅上直起了身，冕旒剧烈晃动。
萧清璃握着剩下的半截断簪，簪尖锐利，直指姬承天，绯红的衣袖在死寂中烈烈拂动，宛如浴火凤凰：“听着，姬承天！任你江山如画，珍宝如山，在本宫眼里，不过粪土！本宫宁可嫁江湖浪子，粗茶淡饭，纵马天涯，也绝不侍奉你这等心藏豺狼、目空一切的所谓君王！”她字字如刀，斩钉截铁，“带着你的‘诚意’，滚出南谕！”
“你——！”姬承天脸上的从容彻底碎裂，一股暴戾的血气直冲顶门，额角青筋突突跳动。幽深的眼底瞬间卷起骇人的风暴，那风暴深处，是毁灭一切的疯狂与偏执，死死锁住眼前这抹决绝的绯红。他猛地踏前一步，周身无形的气劲骤然爆发，殿中烛火齐齐向后倒伏，离得近的几个文官甚至被这股气势迫得踉跄后退，面色煞白。
“清璃！”龙椅上的萧衍终于厉声喝止，猛地站起，冕旒珠玉乱撞，“放肆！退下！”他脸色铁青，胸膛起伏，目光在暴怒的姬承天和倔强的皇妹之间扫过，最终化为一片深沉的冰寒和疲惫。
姬承天死死盯着萧清璃，那眼神如同要将她生吞活剥，刻入骨髓。半晌，他忽然发出一声极其压抑、如同受伤野兽般的低笑，那笑声在死寂的大殿里回荡，令人毛骨悚然。
“好…好一个长公主！好一个‘宁嫁江湖浪子’！”他每一个字都像是从齿缝里磨出来，带着血腥气，“今日之辱，姬承天，记下了！”他猛地一拂袖，带起一股凛冽罡风，将脚边那半截断簪震得粉碎成齑粉。目光最后剜过萧清璃决然的脸，不再看任何人，转身，玄色衣袍在满殿惊惧的目光中，裹挟着滔天杀意与阴鸷，大步流星地踏出紫宸殿。殿门在他身后轰然合拢，隔绝了南谕的日光，也投下了一道浓重的、不祥的阴影。
千里之外，落月城。暮色四合，沉重的铅云低低压着城头，空气里弥漫着一股风雨欲来的湿冷土腥气。城西一处幽静的院落内，药香苦涩，几乎凝成了实质，沉沉地压在每个人的心头。
正房的门紧闭着，气氛比外面阴沉的天空还要压抑。江南苏家的嫡子苏玉衡，天骄榜上声名赫赫的“君子剑”，此刻全然没了平日的温润从容。他一袭月白锦袍沾了灰，倚着廊柱，手中那把名家题字的玉骨折扇被无意识地死死攥着，扇骨发出细微的、不堪重负的呻吟。他俊朗的眉头紧锁，目光定定地望着那扇紧闭的门扉，仿佛想穿透那厚重的木料，看清里面的情形。昨晚他还与古星河月下对酌，纵论天下，意气风发，不过一夜，竟已天翻地覆。
旁边石阶上，坐着一个抱着膝盖的少女。她一身湖水蓝的衣裙，身形纤细得仿佛一阵风就能吹走，苍白的小脸埋在臂弯里，只露出一双惊恐的大眼睛，像受惊的小鹿，泪珠无声地滚落，沾湿了衣袖。她是古星河没有血缘却胜似亲妹的张雪柠。此刻，她小小的身体微微发抖，嘴里无意识地喃喃着一个名字：“哥哥…哥哥…”脆弱得如同琉璃，一碰即碎。
廊下另一侧，一个高大的身影焦躁地来回踱步，像一头被困在笼中的猛兽。江砚峰，古星河的生死兄弟，一身江湖浪子的落拓不羁此刻被浓重的忧色取代。他腰间悬着的酒葫芦早已空空如也，却仍被他烦躁地一把扯下，狠狠掼在青石板上！
“砰——！”
一声闷响，葫芦碎裂，残酒四溅，浓烈的酒气瞬间弥漫开来，却冲不散那沉甸甸的绝望。
“他娘的！”江砚峰低吼一声，声音嘶哑，布满血丝的眼睛死死盯着房门，“到底怎么样了？！秦霜！说话啊！”他猛地一拳砸在廊柱上，震得梁上灰尘簌簌落下。
就在这时，“吱呀”一声，房门终于开了。
一身素净青衣的秦霜走了出来，脸色苍白得近乎透明，额角鬓发被汗水濡湿，紧贴着肌肤。她纤瘦的身形微微晃了一下，仿佛耗尽了所有力气。那双平日里总是沉静如水的眸子，此刻盛满了浓得化不开的疲惫与……一种近乎残酷的凝重。
所有人的目光瞬间聚焦在她身上，如同溺水者抓住最后的浮木。
秦霜的目光缓缓扫过廊下三张写满惊惶的脸，最终落在苏玉衡身上，嘴唇翕动了几下，才发出干涩的声音，每一个字都像沉重的石头砸在众人心上：
“他…筋脉寸断。”
“什么？！”江砚峰如遭雷击，高大的身躯猛地一晃，踉跄着扶住廊柱才没倒下，眼中瞬间一片血红。
苏玉衡手中那把名贵的玉骨折扇，“啪”的一声脆响，扇骨竟被他硬生生捏断了一根！断裂的玉茬刺破了他修长的手指，殷红的血珠渗出，他却浑然未觉，温润如玉的脸庞第一次失去了所有血色，只剩下震惊与茫然。
张雪柠猛地抬起头，那双盛满泪水的大眼睛瞬间失去了所有光彩，小嘴微张着，却发不出任何声音，仿佛灵魂被瞬间抽离。她怀中抱着的一个青瓷小药碗，“哐当”一声脱手坠落，砸在石阶上，摔得粉碎。褐色的药汁溅开，如同泼洒的绝望。她只知道哥哥在皇宫就她受了重伤，只是想不到已经到了这种程度。
死寂。
只有张雪柠压抑到极致的、破碎的抽泣声，细若游丝，却像针一样扎在每个人心上。
秦霜闭了闭眼，深吸一口气，压下喉头的哽咽，再睁开时，只剩下医者的决然。她摊开一直紧握的手掌，掌心躺着几枚细如牛毛、色泽幽蓝的金针，针尾兀自带着细微的嗡鸣震颤。
“寒玉金针探脉，针尾剧颤如泣……这是生机断绝、油尽灯枯之兆。”她的声音带着一种冰冷的、宣判般的残酷，“若无逆天改命之药，强行续命……最多，三个月。”
三个月！
这三个字如同无形的重锤，狠狠砸在每个人心头。江砚峰喉头一甜，一股腥气涌上，又被他死死咽下，双目赤红，几乎要滴出血来。
“药…什么药？！只要能救他，刀山火海老子也闯！”他嘶吼着，像一头绝望的困兽。
秦霜的目光掠过他，落在苏玉衡惨白的脸上，缓缓道：“差两味药引。一味，生在大山极深处，瘴疠横行之地，名唤‘月见草’，其性至阴至寒，传说只开在灵蛇盘踞的幽谷，伴月而生，见日则枯，凶险异常。”她顿了顿，声音更低，更沉，带着一种宿命般的指向，“另一味……名‘星纹贝母’。此物非生于江河湖海，而是长在一种奇特的星纹蚌体内，只存于……江南，水泽灵气最为馥郁之地。此物性温润，却能化天下至阴至寒之毒，调和阴阳，重塑经络。”
“江南…星纹贝母？”苏玉衡失声低呼，捏着断扇的手指猛地收紧，断骨刺得更深，鲜血染红了月白的衣袖。他温润的眸子里，瞬间掀起了惊涛骇浪，震惊、难以置信，最终化为一片沉重的阴霾。他家族秘藏的典籍中，似乎模糊提及过此物，而那地方……他猛地抬头看向秦霜，秦霜也正看着他，眼神复杂，带着一丝无奈，一丝恳求，更多的是一种不容置疑的决断。
“江南…苏家…”苏玉衡喃喃自语，脸色变幻不定。他猛地想起昨夜古星河醉眼朦胧时拍着他肩膀说的话：“玉衡兄，他日定要去你江南苏家叨扰，看看那‘君子如玉，衡定四方’的地方，究竟是何等钟灵毓秀！”言犹在耳，人已垂危，而救命的药引，竟指向了他一直引以为傲、却也暗流汹涌的家族故地！
江砚峰猛地一步走到苏玉衡面前，布满血丝的眼睛死死盯着他，声音嘶哑如砂纸摩擦：“苏玉衡！江南是你家地头！那什么贝母，你苏家有没有？知不知道在哪？！”他像抓住最后一根稻草，双手不自觉地抓住了苏玉衡的前襟，力道之大，几乎要将那月白锦袍撕裂。
苏玉衡被他晃得身形不稳，断扇脱手掉落在地。他看着江砚峰眼中近乎疯狂的希冀和绝望，感受着衣襟上传来的、几乎要将他勒死的力道，心头一片冰凉混乱。苏家？那看似花团锦簇、钟鸣鼎食的江南世家，内里早已……他张了张嘴，喉咙干涩发紧，一时竟说不出话来。
“砚峰！放手！”秦霜厉声喝道，上前用力掰开江砚峰的手，将他往后推了一步。她转向苏玉衡，眼神锐利如刀，语气却带着不容置疑的沉重：“玉衡公子，星河的时间不多了。灵蛇谷凶险莫测，月见草尚需时日寻觅。眼下，唯有江南这一线生机，最快，最直接。”她顿了顿，一字一句道，“无论那星纹贝母在苏家意味着什么，无论取它要付出何种代价，我们……必须去江南！”
角落里，张雪柠不知何时抬起了头，苍白的小脸上泪痕交错，那双失去神采的大眼睛定定地望着苏玉衡，里面是纯粹的、令人心碎的哀求，如同即将溺毙之人望向唯一的浮木。
苏玉衡看着张雪柠的眼睛，又看向秦霜眼中决绝的医者意志，最后目光扫过地上碎裂的酒葫芦、断裂的玉骨折扇、以及那滩刺目的药汁……他深深吸了一口气，那湿冷的、带着泥土腥气的空气似乎灌满了他的肺腑。他缓缓弯腰，拾起地上那柄断成两截的玉骨折扇，断裂处染着他自己的血。他用染血的指尖，轻轻拂去扇面上的灰尘。
“好。”他抬起头，声音不大，却异常清晰，带着一种破釜沉舟的平静，“我带你们回江南。”
话音落下，天际陡然炸开一声闷雷！惨白的电光撕裂浓云，瞬间照亮了他温润脸庞上那抹从未有过的凝重与……一丝深藏的、不易察觉的痛楚。豆大的雨点紧接着砸落下来，噼里啪啦打在庭院青石板上，溅起浑浊的水花，也砸在每个人的心头。
风雨已至，前路茫茫。江南水乡的温婉烟雨之下，等待他们的，绝非坦途。