苏绾卿正凝神思索对策，全然未觉崔珩望着她的目光里，藏着几分说不清道不明的意味。
她忽觉有异，抬眼时，恰好撞进崔珩的视线里。
那双眸子，不知已在她身上停留了多久，看得她心头莫名一跳。
苏绾卿暗自思忖：若是解决白氏商行的危机，定会元气大伤，且柳氏不会善罢甘休，保不齐还会生出别的事端，终究是治标不治本。
可若是能求得崔珩出手相助，以他的权势，柳氏便是借十个胆子，也不敢再轻易招惹白氏商行。
念头既定，她眼底倏地漾起一层水光，像是含着两汪盈盈秋水。
再抬眼望向崔珩时，眉梢微蹙，唇角轻抿，那副楚楚可怜的模样，带着几分惹人怜惜的脆弱。
“求郎君帮我。”
她声音放得软软的，纤长的手指轻轻搭在桌沿，指节因用力而微微泛白，偏生眉眼弯着，透出几分惹人怜的情态。
崔珩一顿，目光落在她水光潋滟的眼底，那点刻意装出来的柔弱，一眼就能看穿。
他却没点破，只淡淡问：“你想如何？”
“郎君既已帮我夺回锦绣阁，就再帮我这一次。”苏绾卿往前凑了凑，手中的手帕扫过崔珩的放在桌子上的手。
“我向郎君保证，此事了结后，定安分守己，绝不再给郎君添麻烦。”
她说着，举起三根手指，做出发誓的模样，眼底却飞快掠过一丝狡黠——安分守己？那也要看柳氏肯不肯给她这个机会。
崔珩看着她这副模样，方才被手帕扫过的手微微生热，无奈地叹了口气。
不可能只求她这一件事，这苏绾卿可是借着他的势，肆意妄为呢。
竟敢将织机全盘推出，让崔氏做挡箭牌，好让她渔翁得利。
算盘打得倒精，偏生每次都能精准地踩在他愿意纵容的边界上。
“说吧。”
“柳氏想断白氏的资金链，那我便让柳氏没了娘家兄长的帮助。”苏绾卿的声音沉了些，眼底的水光褪去，露出几分冷意，“我查到柳家私下放印子钱，利滚利逼死了不少商户。”
“放印子钱虽损阴德，却不犯律法。”
崔珩指尖叩了叩桌面，语气平淡：“京中世家哪个没沾点这样的营生？掀不翻他们。”
“我自然知道。”苏绾卿唇角勾起一抹冷笑，“但柳氏那位兄长柳劭对外立个痴情朱氏的人设，未有妾室，引得朱家为其效力。但柳劭早有个绣娘外室，还生了个儿子，这事正妻朱氏若是知道了……”
朱氏虽为商女，但颇为受宠。
因而柳劭对外立的痴情人设，哄骗得朱家为其效力。
朱家期望朱氏在柳家能诞下嫡子，将来继承柳家，朱家有个世家嫡子的血亲护着。
柳家作为世家又最重嫡庶尊卑，嫡子在外养外室，还是强抢来的民女，这要是传到柳家老太太耳朵里，也少不得一场内宅风波。
柳家暗地里站位二皇子，前世为二皇子干了不少事。
也是柳家让朱家将陈莺的织机按着不动，冷眼看着前方战士冻死。
柳劭若忙着应付家里，哪还有心思帮柳氏打压白氏商行？
她抬眼看向崔珩，目光清亮：“我只需要郎君帮我递个消息给那位外室名义上的夫君，让他去衙门找备案的婚书去找柳劭的死对头，便能让他自顾不暇。”
“那位绣娘听闻是柳劭的心上人，自是宝贝不已。”
崔珩看着她眼底翻涌的算计，像一只终于亮出尖爪的小狐狸。
他沉默片刻，目光掠过她微扬的下颌，忽然溢出一声极轻的笑：“你倒是把人心算得通透。”
崔珩说罢，他起身便往外走。
苏绾卿独留在茶室，望着他离去的背影，端起茶盏又饮了一口。
茶水已凉，却恰好压下心头那点因算计得逞而泛起的热意
*
苏绾卿前世便听说柳劭掌权后，将绣娘接回柳家，休了原来的正妻，将其迎娶进门。
柳劭对那个绣娘的情意，早在他还是柳家庶子之时便藏不住了。那绣娘原是府里最低等的家生子。
可那时柳家早已败落，祠堂里的祖宗牌位都快供不起香火。
为攀附朱家的银钱，老太太拄着龙头拐杖，在族老面前拍了桌子，硬是要柳劭娶朱家的商户千金。
还派人要取绣娘性命。
可柳劭早有准备，提前寻了具身形相似的女尸，将绣娘救走。做假户籍，名义上让她嫁了个赌鬼，但实际早早便让心腹将其养在小院，对外说是心腹的外室，实际暗度陈仓，还生下一子。
这光景，与后来苏景程求娶白氏何其相似？
都是婚约当筹码，去填家族的窟窿。
偏生柳劭在外立一痴情人设，骗得朱家一心为其效力。
本以为便是如此一直见不得光。
谁也没料到，柳家嫡子会在秋猎时坠马而亡，更没料到膝下无子的嫡母，竟会在宗族压力下，将柳劭记在自己名下，扶成了嫡子。
柳劭掌权后，行事愈发雷厉风行。他先是不动声色地收集朱家的罪证，而后将目光落在了织机改进的功劳上。
那织机的改良之法，原是朱家强抢来的小妾陈莺的心血。
苏绾卿前世还是因婢女与陈莺旧识，才知是织机陈莺所为。
可这等大功，却被柳劭硬生生安在了绣娘头上。
他让世人以为这是绣娘的功劳，而后上书陛下，言说绣娘如何忍辱负重，被朱家欺凌，又如何在困境中改良织机，还一并告发了朱家多年来的种种罪行。
彼时正值军中冬衣短缺，战士们冻死冻伤无数，朝野上下议论纷纷，太子因军需筹集不力而备受指责。
二皇子虽知晓织机在朱家手中，却为了自身利益，选择了缄口不言。
皇帝见柳劭献上的织机改良之法能解燃眉之急，又听闻绣娘的“遭遇”，龙颜大悦，不仅重重奖赏了柳劭，还破例赐给绣娘诰命。
柳劭趁机休了朱家女，风风光光地将绣娘迎娶进门，做了柳家名正言顺的主母。
而他与朱家女所生的孩子，便被送到偏远田庄，成了见不得光的庶子。
京里人都说柳劭是痴情种，为心上人不惜为其逆天改命，苏绾卿却只觉荒谬。
这些旧事本与她无关，可柳氏仗着柳家势力，处处打压白氏商行，库房被封，商户纷纷撤资，再这般下去，白氏的信誉怕是要彻底崩塌，到那时纵有金山银山也难挽回。
雨势渐大，打在窗棂上噼啪作响。
苏绾卿唇角勾起抹冷峭的笑，柳家最重士族规矩，柳劭强抢民女做外室已是大错，若让朱氏知晓柳劭外室还有一子，柳劭定会自顾不暇。
只要柳氏没了娘家助力，白氏商行便能喘口气。
前世被人称道的凄美爱情，今生若提前公之于众，倒能成她的利刃。
*
紫檀木桌上的珐琅彩熏炉正燃着上好的玉兰香，柳氏斜倚在铺着白狐裘的软榻上，手中把玩着一串碧玉手串，看着苏云瑶在一旁作画。
白氏商行资金链已有问题，再过几日，只等好戏开场。
虽苏绾卿性情大变，但她既拿回白氏铺子，必然会为白氏一族上心。
若不管白氏商行，街头巷尾都会传她苏绾卿忘恩负义，不顾母亲白氏情分，名声尽毁。
若管，那苏绾卿怕是要跪在她面前求饶，让她放过白氏商行。
倘若方寸大乱，她便可趁虚而入将白氏的铺子和白氏商行都拿到手中，一石二鸟。
兄长柳劭办事，向来利落得很。
“夫人，不好了！”贴身侍女掀着帘子闯进来，棉裙上沾着雪沫子，脸色煞白如纸，“前、前头巷子里都在传，说老爷在外头养了外室！”
柳氏捏着手串的手指猛地收紧，碧玉硌得掌心生疼。
“满街的人都在说呢！”侍女喘着粗气，“说是在城西的梨花巷，还有人瞧见老爷的贴身小厮往那边送过绸缎！”
“岂有此理！”柳氏猛地拍向桌面，碧玉手串被砸得断裂，几颗碧玉落在地上。
她柳家素来最重嫡庶尊卑，苏景程竟敢背着她养外室？那贱人定是活腻了！
“备车！”柳氏霍然起身，“带路！我今日定要撕碎那贱人的脸！”
“母亲息怒。”
苏云瑶从屏风后转出，素色袄裙衬得她面容沉静：“父亲素来谨慎，怎会如此张扬，莫不是有人故意设局。依女儿看，若真是喜欢，纳为妾室便是，何必闹得人尽皆知。”
柳氏胸口剧烈起伏，正要驳斥，却听春桃又道：“还、还有人说……那外室已经生下一子，都快满周岁了。”
“一子”二字像烧红的烙铁，狠狠烫在柳氏心上。
府中虽有两房姨娘，却都是肚皮不争气的，如今竟有个野种在外头长大？
她眼前阵阵发黑，方才被女儿压下去的戾气瞬间翻涌上来：“带路！我不光要撕了那狐媚子，还要摔死那个贱种！”
马车在雪地碾出两道深辙，柳氏坐在车里，指尖因愤怒而微微颤抖。
她怎么也想不通，苏景程吃了熊心豹子胆，竟敢背着她做出这等事来。
梨花巷口早已围了不少人，指指点点的议论声隔着车帘都能听见。
柳氏刚掀帘下车，便见前方一处宅院冒出滚滚浓烟，火光冲天而起，映红了半边雪天。
“快来人啊！救火啊！我家娘子还在里面！”
奴仆在哭喊着，叫人救火，还有官差拿着水桶救火。
柳氏正愣在原地，忽听马蹄声急促而来。
她抬头望去，只见兄长柳劭穿着一身官服，骑着马疾驰而至，袍角被风吹得猎猎作响。
心头猛地一跳，柳氏莫名觉得不妥。
兄长怎会在此刻出现？
“兄长，您何故来此？”她快步上前，声音里带着一丝不易察觉的慌乱。
话音未落，柳劭已翻身下马，竟直直冲进了火场。
众人惊呼着让开道路，只见他在浓烟中抱着一个浑身是烟的女子冲了出来，女子怀里紧紧护着个吓得哇哇大哭的男童。
柳氏定睛望去，那女子虽满脸烟灰，鬓发散乱，可露出的眉眼却依稀熟悉——那不是当年兄长放在心尖上的绣娘绣娘吗？她不是早就被朱家派人打死了？怎么会……
一声嘶哑的哭喊陡然划破嘈杂。
人群里猛地窜出个汉子，身上那件粗麻短褂补丁摞着补丁，袖口烂成了布条，沾着黑黢黢的污渍。
“娘子啊！”那汉子“噗通”一声跪在柳劭面前，膝盖砸在冻得邦硬的路面上，发出沉闷的响声。
“我寻你三月，从城南的破庙问到城北的码头，脚底板磨穿了三层，原来你竟被这位大人强抢在此！这婚书是在官府备案过的，街坊四邻都能作证啊！”
“强抢民女？”
“连婚书都有？”
议论声像滚油里泼了瓢冷水，瞬间炸开了锅。
几个提着水桶的官差刚奔到跟前，领头的捕头抹了把脸上的烟灰，看清柳劭的脸，手里的水桶“哐当”落地，溅起的水混着烟灰溅了满靴，他却顾不上擦，慌忙撩起官服下摆上前行礼：“柳大人！不知大人在此……”
“柳大人？哪个柳大人？”
“还能是哪个？你看那马车帘上的苏字！是苏府主母的兄长啊！”
“是那个对朱氏一往情深的柳大人？”。
火光中，柳劭正低头用袖角轻轻擦拭绣娘脸上的烟灰。
围观的百姓看着这一幕，眼神渐渐变了。
起初的敬畏被鄙夷取代，指指点点的话语传来。
“亏得我还当他是真君子……”
“朱氏带了多少嫁妆救柳家于水火，他就是这么报答的？”
“那孩子看着都这般大了，藏了多久啊……”
“不是说，为了朱氏，不嫌弃朱氏是个商籍，从庶子到嫡子都不休妻的那个柳大人吗？”
议论声如潮水般涌来，柳氏浑身一寒，猛地看向那跪在地上哭喊的汉子，竟带着贪婪的笑意。
再看远处街角，几个朱家的仆妇正踮着脚张望，眼神里满是得意。
柳氏瞬间明白了。
柳氏只觉得一股寒气从脚底直冲头顶，冻得她血液都快凝固了。
这根本不是苏景程的外室！
朱氏算准了她最恨旁人觊觎夫君，算准了她会怒不可遏地赶来捉奸，更算准了兄长对绣娘的旧情，定会不顾一切地现身！
这场火，这封婚书，这个突然冒出来的“丈夫”，全都是冲着兄长来的！
是朱氏设的局！她们故意放出风声引自己来，再算准了兄长会为了绣娘现身，就是要当着全城人的面，撕碎柳劭那副“为朱氏痴情”的假面具！
柳氏攥紧拳头，指甲深深嵌进肉里。
这场火，烧掉的不仅是那座宅院，更是柳家精心维持的名声，是兄长费尽心机营造的痴情人设。
她望着兄长小心翼翼抱着绣娘离去的背影，只觉得眼前一阵阵发黑。
完了，完了——