转眼过去一年。
贾府正厅内红绸垂地，鎏金宫灯将满堂照得亮如白昼，宝玉的周岁宴热闹非凡。檀木长案上，笔墨纸砚、玉器算盘、胭脂香囊等物错落摆放，珠光宝气映得众人脸上泛起红晕。
宝玉被奶娘抱在膝头，身上藕荷色的锦缎襁褓绣着金线云纹，衬得他粉雕玉琢，可那双漆黑的眸子里，却藏着与稚龄不符的深沉。
“我的儿，快挑个趁手的。”王夫人笑意盈盈，指尖轻轻抚过他细软的胎发，眼中满是期待。贾母拄着螭纹拐杖凑近，鬓边的点翠步摇随着动作轻晃，声音里带着宠溺：
“乖宝玉，抓那方玉印，日后承袭爵位风光！”
宝玉抿着唇，前世抓周时，自己一把攥住胭脂，气得贾政拂袖而去的场景，如昨日般清晰。父亲眼中的失望、府中众人的窃窃私语，像根刺扎在他心底。
“这一世，定不能重蹈覆辙。”他攥紧小拳头，心中暗自下了决心。
他乌溜溜的眼睛扫过长案，刻意避开泛着胭脂红的香囊，略过寒光闪闪的玉佩，最终停在一函蓝绸线装书上。那是本《千字文》，前世他虽厌烦其中说教，此刻却觉得烫金的云纹书边格外亲切——毕竟这些字句，他早已烂熟于心。
宝玉扭动着身子，挣脱奶娘的怀抱，手脚并用地朝着书爬去。他肥嘟嘟的小手“啪”地按住书册，肉乎乎的手指用力翻开泛黄的书页，煞有介事地盯着上面的文字，嘴里咿咿呀呀地“诵读”起来。奶声奶气的语调，配合着摇头晃脑的模样，惊得满堂瞬间寂静，唯有烛芯爆裂的噼啪声。
贾母手中的佛珠险些滑落，浑浊的老眼里泛起泪花：
“这...这孩子竟通文墨？”
一旁的贾政原本紧绷如弦的脊背，此刻突然挺直，玄色蟒纹袍随着急促的呼吸微微起伏。他大步上前，伸手将宝玉抱起时，声音竟不自觉地发颤：
“好，好！我贾家终于要出个博古通今的才子了！”
宝玉窝在父亲怀里，闻着熟悉的沉水香气息，心中却无半分轻松。他偷偷瞥向贾政鬓角新添的白发，前世祠堂里的责骂声与此刻的欣喜交叠。攥着书页的小手又紧了紧，书页边缘在掌心压出红痕，他在心底默默发誓：
“这一世，定要护住贾家，护住林妹妹，绝不让悲剧重演。”