在名为隐龙大陆的世界，每个人都拥有一个潜在的龙魂。因此，对这个世界的人来说，最重要的事便是觉醒龙魂。然而，觉醒龙魂的过程却凶险万分，堪称九死一生。龙魂觉醒需要前往名为“醒龙池”的地方吸收地脉灵气以激活体内龙魂。但吸收灵气时，一旦过量，便会爆体而亡。富人与仙武世家有办法提前锻炼子嗣经脉的韧性，情况稍好；但对平民而言，这无异于以命相搏。于是，一些不愿让孩子冒险的家庭选择不让孩子参加觉醒仪式。对于这些孩子来说，不拿命去搏，往往意味着终生平庸。当然，也有极少数人能在晚年体内灵力积攒足够时自然觉醒。然而，一方面，觉醒所需灵力极为庞大，尤其对于难觉醒的龙魂而言，觉醒所耗灵力甚至超过后续修炼吸纳的总和；另一方面，即便中晚年觉醒，也余下的修炼时间不多了。
前文提到的醒龙池位于隐龙大陆的最中心，那里也是整个大陆的“心脏”，汇聚着所有地脉，亦是其起源之地。正因为如此特殊，才形成了醒龙池。由于醒龙池对整片大陆都至关重要，任何单一势力都无法独掌此地。因此，这里诞生了一个名为“龙魂圣域”的势力。其中，负责觉醒龙魂相关事宜的人员被称作“醒龙使”，负责平衡各方势力的管理层则称为“稳龙使”。该势力掌控之物过于关键，故始终遵循“世界不灭，不问世事”的原则。但也正是这一原则，使龙魂圣域逐渐发展为独立势力，内部还建造了醒龙塔，供“上面”来的人暂住。
如前所述，醒龙过程需要在极短时间内大量吸纳灵力。为最大限度地降低死亡率，通常会在人成年时统一举行觉醒仪式。因此，龙魂圣域也会顺便举办一次成人礼。
青城，蒋武侯府，练武房
一名身着黑色劲装的青年男子正在反复操练。练武房内的一件件兵器被他依次拿起演练，练至尽兴便更换下一件，四周还摆放着数具木人桩。
当男子操练到中途时，一名仆人打扮的老者推门而入，恭敬道：“少爷，今天是龙魂觉醒的日子，该出发了，再迟就赶不上了。”男子闻言停手，放下兵器说道：“行吧行吧，这就过去。”放好兵器后，他向家中长辈请安告别，便向城中的传送阵赶去。
由于面向公众的龙魂觉醒仪式只在龙魂圣域的醒龙池举行，遥远之地的人常常面临赶不上的难题。为解决此困境，数百年前，龙魂圣域便派遣大批精通阵法之人前往各城，刻画出通向龙魂圣域的传送阵。传送阵通常刻画在各城中心地带，日常治安管理由当地城主负责，传送阵的维护与修复则由龙魂圣域在当地设立的子门派管理。
青城中心，传送阵
此刻，因为传送阵通向龙魂觉醒之地，城内年满十八岁的青年大多聚集于此。不少人由家长或仆人陪同，使得每年的这个时候，传送阵附近都人满为患。
“排好队！别乱！”城中负责治安的部门，除了必要岗位的巡逻人员外，无论休否，均被抽调至此维持秩序。
此世界并无警戒线概念，维护秩序者只能唤出各自龙魂，在传送阵入口处隔出一道仅容单人站立的“长廊”。入口处特意留出了一个口子供觉醒者家属离场。
“规矩同往年一样，只允许待觉醒者入内，家属及闲杂人等请自行从入口处的通道离场等候！”宣布完毕，排好的队伍开始向前行进。家属们在各自叮嘱后，也相继离开队伍，前往一侧等候。
其中，那位老仆对身边青年说了句“无需紧张，你的经脉已被拓展得足够宽韧，完全能承受觉醒时入体的灵气”，便也退到一旁等候。
龙魂圣域，醒龙池前
“各位，我相信你们已做好准备，我便不多赘言。我先行准备成人仪式事宜，希望能再次相见！”主要负责整个醒龙仪式的人说完便离开了。
随着一声悠远的钟鸣响起，众人开始步入醒龙池中。进入池中后，有人咬牙苦撑，有人面无表情，也有人仔细感受着灵气的流动方式。
池旁，一些圣域工作人员正紧紧盯着那些咬牙坚持之人。依据过往经验，这些无法拓宽增强自身经脉的人，最易爆体而亡。
天山，无名门派
“算算日子，又到了龙魂觉醒的时候。你说今年又会有多少人殒命？”一名身着现代样式服饰的青年对身旁少女模样的人说道。
“唉，全凭天命吧。世家大族底蕴深厚，自然能将子弟的经脉培养至足以承受灵力灌顶才送去觉醒。普通百姓只能拼上性命。但至少，觉醒之时多少还是凭自身实力，这也算公平了。”少女如此回应道。不过她心中另有想法，当然，此为后话。
“是啊。幸而遇见你，否则我便要像那些普通人一样拿命去搏了。可那时我只求安稳啊。”青年笑着说道。
“别多想了，先把那件事完成吧。做成了，便有办法。”少女道。青年听完，沉思片刻，摇头苦笑，便回自己屋去了。
龙魂圣域，醒龙池
醒龙仪式负责人估算时间差不多了，回到醒龙池边。一旁正时刻观察池中觉醒者状况的工作人员见到他，恭敬地道了一声“大人”后，便继续工作。
负责人“嗯”地应了一声，随即面无表情地扫视池中众人头顶的龙魂虚影。若见到似乎潜力不俗者，他便微微点头。当然，正常情况下，各人的龙魂并无明显优劣之分。但一些常接触各式龙魂之人，凭借经验仍能窥见一丝端倪。不过此技多半无用，因觉醒后的龙魂需在龙魂圣域登记。即便日后加入门派，报名者也需详细登记自身龙魂信息。
实际上，负责人再度现身时，池中觉醒者已所剩无几。此时，仅余那位来自蒋武侯家的少爷仍在池中坚持。
“看来今年天赋最高者便是他了。”负责人望着那位少爷，心中暗道。
大约又过了一盏茶功夫，池中终于响起一声清亮的龙吟，引得众人纷纷注目。负责人关注的是这位理论上的天赋最高者潜力究竟如何，而众人则纯属看个热闹。当然，亦有人是受家中长辈所托，留意有无可用之才。
说回那位少爷。此刻，他脑海中一个龙的虚影已完全凝实。身为隐龙大陆之人，他知晓这便是自己的龙魂。随着龙魂最终成型，它仿佛拥有了生命，开始在全身经脉中“游动”，像是在寻觅栖息之所。伴随龙魂“游动”，他的经脉壁也渐渐泛起隐隐龙气。这些龙气逐渐“吸附”在经脉壁上，形成一层“膜”，使得其经脉金光流转，愈发璀璨。龙魂于周身经脉“游遍”后，恍若寻到归宿，便在丹田处安然“睡”去。然虽呈休眠之态，它仍通过呼吸，不断“更新换代”着经脉中的龙气，奇迹般在其体内形成一个看似永不停息的循环。
当这循环形成的刹那，那位少爷也自然睁开了双眼，头顶的龙魂虚影随之飘散于天际——这标志着他的龙魂已然觉醒成功。
待那位少爷正式完成觉醒过程，负责人行至众人面前朗声道：“好了，觉醒仪式第一步‘龙魂觉醒’已圆满完成。接下来是第二步‘登记’。成人仪式的相关事宜我已备好，登记完毕后，可到广场上等候。”
登记按龙魂觉醒成功的先后顺序进行，蒋家少爷自然排在最后一位。他亦不急不躁，随着队伍缓缓前行。轮到他站在登记口时，他提笔在登记册的空白页上详细记录下自己的龙魂信息：
【姓名：蒋言之
所在势力：乾龙朝
龙魂名：皇极灵龙
龙魂技能：增加自身威慑力与元素亲和度】
蒋言之登记完毕，登记处的人接过登记表看了一眼，惊讶地抬眼看向他，提醒道：“‘皇极’二字用作龙魂之名？你确信担得起此等名号可能带来的因果？”
蒋言之听完，既不恼怒亦不见慌乱，只淡淡回了句：“与你无关。”便转身向广场走去。这一番做派让登记口的人颇感不适，低声嘟囔了一句：“就提醒一声，脾气倒不小。”随即望着蒋言之默然走向广场的背影摇了摇头，便将此事抛诸脑后，在登记口躺下休息。
然而，两人此刻都未曾料到，正是这个名字，日后险些为蒋武侯家招来抄家灭门之祸。此为后话。此刻，蒋言之正参加着成人仪式。
成人仪式现场
负责人立于广场高台之上，向众人宣告道：“诸位已将各自龙魂登记在册。待所有仪式结束后，我等工作人员护送诸位返回之时，亦会将完整的登记册复印本交付给诸位所属势力。当然，此涉及个人隐私。若有不愿公开者，亦可向工作人员申请隐去信息，我们会当场于复印本中将该信息抹去。现在，开始最后一步：成人！”
在隐龙大陆，无论男女，成年后与人交往皆需束发，以示对他人的尊重。因为对大陆居民而言，披头散发被视为“不精神”或“狼狈不堪”。除非夫妻行房或是身处困境实在不便，否则束发已成惯例。
束发习俗传承过程中，人们逐渐发现，若能使发根处微微立起，看起来会更加神采奕奕。因此，一些世家大族开始为族中子弟佩戴一种名为“发冠”的饰物。后来，随着龙魂圣域的建立，它逐渐将为成功觉醒者佩戴发冠，定为醒龙仪式的一部分，权当作一份贺礼。
随着负责人话音落下，一队侍者走上前来为众人分发发冠。紧接着，又有另一队侍者走到每人身后，仔细为他们束发、戴冠。
待众人的发冠均已佩戴妥当，负责人继续说道：“此发冠以精钢打造，比普通铁冠更为坚固耐用。其上刻有龙魂圣域的专属纹样，虽无特别功用，但足以证明诸位已成功觉醒。”
在负责人讲话之际，其他工作人员已着手准备传送返回事宜。“时间到了，”负责人最后说道，“请诸位按所属势力、来自区域分批传送返回。”言罢，他挥了挥衣袖，转身离去。
等待传送的时光分外漫长。蒋言之在等待之余，尝试内视周身，最终目光停留在丹田中那依旧“沉睡”的龙魂身上，心中默默慨叹：“老友，我们又见面了。”龙魂似乎有所感应，抬头朝头部虚空的方向张望了一下，未察异样，便再次“睡”去。此时，蒋言之结束内视，准备传送回家。
天山，无名门派
“我至今仍不明白，你当年究竟如何办到无需醒龙池便助我觉醒了龙魂。”一名青年男子好奇地向身旁的青年女子发问。
“时机未到，你既无需知晓，此刻亦不可能明白。待你完成使命之后，自然会知晓答案。”青年女子微笑着回答。
实际上，这样的对话已重复多次。自男子因女子使用某种秘法助其觉醒以来，每逢觉醒时节，他总会问出同样的问题，而女子则一直不厌其烦，给予着相同的答案。
青城，蒋武侯府
蒋言之归家后，家中正为其设下接风宴。正待举宴之际，府外突然传来一声高喝：“圣旨到！”随即，一名太监打扮的人为首，身后跟着一群身着类似锦衣卫制服之人鱼贯而入。众人站定，为首的太监高声宣道：“奉天承运，皇帝诏，曰：着蒋言之即刻独自入朝，详述其龙魂觉醒相关事宜。”宣读完圣旨，那太监转向蒋言之，语气不容置疑地说道：“蒋少爷，启程吧？”同时双手朝门外停着的一顶轿子一摊，走过去掀起了轿帘：“请～”
乾龙朝，朝堂
“蒋言之到！～”
“宣蒋言之进殿！～”殿内亦传来回应的宣召声。
宣召声刚落，那太监便引着蒋言之走至离皇帝龙椅尚有百步之遥处，命其跪下听命，自己则躬身退下。
乾龙朝皇帝见蒋言之跪稳，抬手扔下一本册子，声音冰冷：“说说看，‘皇极’二字，究竟是何用意？龙魂之名皆由个人选定。怎么？意欲取朕而代之吗？”
蒋言之闻言，赶紧分辩道：“绝无此意！绝对没有！至于这名字，实在无法解释清楚。”
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天山，无名门派
“速速下山！有一‘天选之人’遭遇大难，恐其难解此局。带上我的玉佩，它会为你指引。我此刻不便下山。”一女子说着，将手中一枚玉佩交予一名男子。男子未多言语，接过玉佩，即刻循着玉佩的指引疾行而去。
乾龙朝，朝堂
“无法说清，便不必说了。来人，抄家！”龙椅上身着龙袍之人冷冷下令道。
蒋言之闻听此言，顿觉荒谬，不禁嗤笑一声，随即瞪视着皇位上之人，沉默不语。在被侍卫拖出大殿的整个过程中，他始终保持着怒视的姿态，仿佛要用目光将那皇位上的人刺穿。
青城，蒋武侯府
“府中可有人在家？”一位年轻男子急切地敲打着蒋武侯府的大门。
一名仆人开门走出，朗声问道：“什么人？！”
“来救你们的人！”门外的男子见门已开，一边急切地试图往府内闯，一边急促说道。
“好大的胆子！竟敢擅闯蒋武侯府！”开门的仆人见其意图硬闯，连忙出手阻拦。
“我管你五候八候！赶紧让开，若不小心伤到你，可别怪我！”年轻男子说着，已强行绕过仆人，直闯至蒋武侯面前。
“老爷恕罪，实在拦不住他……”仆人慌忙向蒋武侯请罪解释。
蒋武侯向仆人摆了摆手，示意无妨，转而看着这位不速之客的年轻人，沉声道：“多年无人敢闯本侯府邸了。阁下到此何事？希望你能给出一个合理的解释。”
那男子闻言，翻手亮出一枚玉佩：“是它告诉我，你家今日将有大祸临头。”说罢，将玉佩置于桌上。
蒋武侯看到玉佩，脸色骤变，仿佛认出了什么，惊道：“阁下是天山来客？”
“最高的那座山吗？我确是从那里来的。”年轻男子淡然回答。
“那便对了。鄙人姓蒋，敢问阁下尊姓大名？”蒋武侯的气势瞬间缓和下来。
“免贵姓孙。”男子答道。
“孙先生，您此来想必是为了犬子。他……此刻正被召进宫中去了。”
话音未落，蒋言之恰好回到府门。其身后跟着带他入宫的太监及先前那群护卫。
刚至蒋武侯府门前，为首的太监便冷冷下令道：“动手！抄家！”
那位姓孙的年轻男子闻声而出，厉声道：“看来你等便是此家危机！给你两个选择：一是尔等皆殒命于此；二是带我即刻面见皇帝！”
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