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细雨如银针般斜斜落下，在青石板上敲出细密的水痕。言瑟瑟立在衙门廊下，嫩白如葱的指尖无意识地摩挲着手中的玉佩，这是凌霄花案子结案时，从受害者的遗物中找到的关键物证，一枚似鸢鸟状的暖玉。
暖玉生烟，多摩挲了一会儿，指尖有些炙热，烫得言瑟瑟心里一阵阵灼痛。脑海里不断浮现房凌那扭曲变形的面容，鼻翼间好似还闻到那满室的血腥味，不断刺痛她的神经，让她在午夜梦回时被惊醒。
“言姑娘，言姑娘，出大事儿了，益州出大事儿了。”一名缁衣衙役的呼喊划破雨幕，疾驰而来。
云起不知何时出现在她的身侧，玄色外袍被雨水浸出深色水痕，身体却依旧挺拔如松。两人闻言，对视一眼，默契地同时抬脚，踏入雨中，余下一串串急促的水花。
衙门前马车已经准备妥当，车厢外均裹上了一层厚厚的油布，防水措施做得很到位。
言瑟瑟扶着云起的手臂，借力钻进马车，里面干净清爽，还有一股她闻惯了的淡香。
“可知是什么事？”
等云起坐定，言瑟瑟问道。
云起随身掏出一封信笺，递给言瑟瑟，“你看看！”
言瑟瑟打开，快速地扫了一眼，只是这一眼，就让她眸子震惊，脸色急变。
“又是失踪案，还多人失踪，益州人也养‘花儿’？”
云起的眉头也微微蹙着，他也着实没有想到，这边刚结了碎尸案，那边又开始了多人失踪案，这回京之路，好似从一开始就不太平。
益州距离鄂州路程不远，虽然下着小雨，走官道，两天时间也走到了益州城。
一到益州城，连日不见阳光的雨天也放晴了，夕阳映照着晚霞撒在城门上，益州城三个硕大的铜字牌匾被金光晕染，熠熠生辉。
经过门口守卫稍事询问，马车一路向前，很快就到了府衙门口，益州知府张澜带着几个属下等在门口。
“属下拜见炎王，炎王一路辛苦！”
言瑟瑟和云起还未下马车，就听见了外面的声音。
云起率先撩起车厢帘子，走了出去。
“诸位免礼！”
轻挥衣袖，免了各位官员的见礼，随后伸手去扶言瑟瑟下马车。
言瑟瑟也不矫情，大方地扶着云起的胳膊，轻轻一跃，落下站定。
“这是言姑娘，鄂州城的案子就是她带人破的。”云起向众官员介绍了一下，虽然话不多，但意思表达得很明确，就是想要破案，还得靠言瑟瑟。
张澜微微一愣，随即连忙拱手：“言姑娘！”
“众位大人有礼，我们先探讨案情吧！”
言瑟瑟回礼后，直接说道。
“呃？”
“王爷、言姑娘，里面请！”
张澜四十来岁，身形略显消瘦，但是身姿挺拔，精神奕奕，尤其是那双不大的眼睛，看着颇为精明。
一行人到了衙门前厅，随即坐了下来，奉茶的丫鬟立刻奉上温茶，言瑟瑟端起饮了一口，不冷不忍，刚刚好入口，看来这张澜御下颇为有方。
“谁来说说到底怎么回事？”言瑟瑟放下茶盏，问道。
张澜看向旁边的一个三十来岁的官员，微微示意，那官员立刻说道：“言姑娘，下官蔡吉安，就由下官来向你细说。”
“我们这益州城一直治安极好，百姓安居乐业，衙门里常有鸡毛蒜皮的小事，却从未有人口失踪的案子。最近这一个月以来，却频繁有人来报家中有人失踪，到目前为止，共有五件报失踪的案件了。”
言瑟瑟微微蹙眉：“五件？每次都失踪一个还是多个？有什么共同点吗？”
蔡吉安接道：“有，下官也带人分析了这些失踪案件，有不少相同之处。”
“详细说说。”言瑟瑟目光如炬，盯着蔡吉安。
“失踪的都是未及笄的姑娘，但又不是太小，基本都在十三、十四岁，失踪一人三件，失踪两人一件，失踪四人一件，五个案件共失踪了九人。还有一个共同点，就是这些姑娘都是在城南失踪的，城南多是胭脂水粉、衣裳首饰这些店铺，所以她们都在这地方失踪，而且这些姑娘的家境都比较好，要不是官家小姐，要不就是富家千金，没有一个是贫民女子或者贱籍。”
蔡吉安说完，眼神突然一亮，道：“刚下官又发现了一点，这些姑娘都长得颇为标志，在家中也很受宠，这应该也算一个共同点，只是这个细节以前下官没有发现。”
言瑟瑟点点头，手指轻弯，敲了敲椅子的扶手，略微思索了一下，问道：“这些失踪姑娘的家中后面可有接到消息，比如勒索赎金之类的？”
蔡吉安摇摇头：“没有！”
“那这些人，你们衙门带人寻找过吗？”
“有，张大人把衙门的人基本都派出去了，也给旁边的几个县域都发了通告，一起寻找，都未有踪迹。”
“张大人，你派人把相关卷宗送到言姑娘房中，等我们稍事休息后再看看。”
张澜颇有眼力劲，立刻起身，说：“王爷、言姑娘，下官已安排好了房间，备好了饭菜，请两位好好休息，明日再探讨案情。”
随后，招招手，外面进来了两个丫鬟，带着云起和言瑟瑟离开了大厅。
第二日上午，言瑟瑟一直待在屋子里看卷宗，虽然是薄薄的几张纸，可她翻来覆去看了无数遍，手边的白纸上记得密密麻麻。
“姑娘，张大人让奴婢请姑娘到前厅，说城南又出事儿了！”
门外，婢女花杀的声音传来。
言瑟瑟忙起身，眨眼间就出了房门。
城南的巷陌里挤满了围观百姓，云起抬手轻挥，人群便如潮水般让出通道。言瑟瑟蹲下身，半枚青铜鸟笼纹饰在雨水中泛着冷光，边缘刻有的奇异符号与她记忆中的某个瞬间重叠，好像是在事后收拾房凌的衣物时，衣摆的下方绣有这样的奇异符号，还有和这青铜纹饰一样的残片，像是锁片。
“真是可怜了，又一个十三岁的女娃娃遭殃了！”人群中一个老妇人攥着一方湿漉漉的头巾，声音悲悯。“听说失踪前，她也收到了绣有荆棘的白帕子……”话音未落，言瑟瑟和云起的脸同时变色，荆棘白帕和青铜纹饰，这两件案子，在两个府城，怎么竟然在细节处有着诡异的呼应呢？
“这个相同点，蔡吉安没有发现？”言瑟瑟看向云起，问道。
“去查她们的交集。”云起肃着冷脸，嗓音低沉，带着不容置疑的威严。他转身时，腰间的玉佩与言瑟瑟的轻轻相撞，发出清越响声，这是他特意寻匠人打造的对佩，亦是某种隐秘的羁绊。
三日后，线索如藤蔓般收拢，失踪少女均家境不俗，颇受宠爱，都共同就读于一所女子书院，位于城郊的栖梧书院。
清晨，薄雾笼罩着朱红院墙，花杀抬手叩响门环时，言瑟瑟注意到花杀指尖按的门环青铜兽首，那兽首的造型，竟然和前两天失踪现场的青铜鸟笼纹饰如出一辙。
言瑟瑟看向云起，云起也注意到了这个，他和言瑟瑟一对视，都从对方的眼中看到了了然。
“吱呀”一声，大门打开。
青铜做的大照壁映入眼帘，上面凤栖梧桐的画面栩栩如生，可每只凤凰都被框在鸟笼样的纹饰中。
奇怪又诡异！